老夫人听了，眉头微微松开，虽未直接表态，但眼中却闪过一丝赞许。她端起茶盏，轻轻抿了一口，语气淡淡：“你倒是个明白人，知道为家里着想。不过，话虽如此，行事也得有个分寸，别让人抓了把柄。”
小齐氏见状，心中一喜，连忙点头应道：“姑母放心，我自有分寸。”她嘴角微微上扬，眼中闪过一丝得意。
这边姜氏冷着脸回到自己房里，二姑娘宋方仪过来请安，见母亲眼中泛红，问起了因由。
宋方仪微微一笑，语气温婉而从容，抚了抚姜氏的手背，柔声道：“母亲，您先消消气。依女儿看来，这事儿倒未必是坏事。三叔母家不是有个万表姐吗？可咱们家也有姜表姐啊。无论是门第家世，还是人品才貌，姜家都远胜万家。即便是姜家的庶女，也比他们万家的嫡女强上许多。母亲何必为此烦心呢？”
姜氏眉头渐渐舒展，脸上的怒意也消散了几分。她点了点头，语气缓和下来：“你说得倒也有理。只是你表姐那性子，怕是难成大事。”
宋方仪轻笑一声，眼中透着自信：“母亲放心，姜表姐虽性子冷了些，但心思细腻，行事稳重。只要咱们稍加点拨，她自然会明白其中的利害关系。再说了，有母亲您坐镇，谁敢不听话？”
姜氏终于露出一丝笑意，拍了拍宋方仪的手：“好，这事儿就交给你去办。若是办成了，母亲定不会亏待你。”
这时丫鬟来报，说巡检使赫连大人递了拜帖，老夫人请姜氏去延福堂一趟。
宋方仪忽地站起身来，神色间带着几分急切，“母亲，您快去忙吧，我去看看宴哥哥醒了没有。”话音未落，她匆匆行了一礼，转身快步朝世子的淮竹院走去。
……
宋昭实在没有想到，刚放出自己醒来的消息，第一个上门的居然是赫连信。
赫连信长她三岁，自幼勤学苦练，文武双全，不仅精通兵法谋略，更熟读经史子集。年纪轻轻便在府衙中担任巡检使一职，掌管一方治安，行事果决，手腕凌厉，深受上司器重，前途无量。
这么好的儿郎，因祖父昔年一句戏言，竟成了宋昭的未婚夫。
宋昭面对赫连信，内心深处有种难以言喻的别扭。
十岁之前，她与赫连信的交集寥寥无几，记忆中他总是独来独往，沉默寡言，眉宇间仿佛笼罩着一层化不开的愁绪，像是一幅淡墨山水画，疏离而遥远。
十岁之后，她不得已成了世子，本以为终于有机会与他
多些接触，却没想到他随叔父游历，再相见时，他成了威严凛然的巡检使，而她成了不学无术的纨绔，渐行渐远。
许久未见，宋昭心中有点忐忑，躲在窗后偷偷张望。
赫连信踏着青石小径缓步而来，
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