“好……咳咳。”
芥川龙之介想要开口说话，却因为长时间保持沉默，嗓音异常沙哑。
过了一会，他才沉默地站了起来，像是经历了非常复杂的心理斗争，用郑重的语气询问童磨：“请问……明天，我还可以继续吗？”
童磨笑眯眯地应了下来：“当然可以，只要你愿意，随时都可以来，小银也是。”
芥川龙之介嘴唇微动，但最后还是没有反驳童磨对妹妹过于亲昵的称呼，点头致意后就打算独自离开。
“等等，”童磨突然叫住了芥川，“你还忘了两样东西。”
三分钟后，童磨带着打包好的点心去而复返，将裹着绢布的食盒递给芥川，又把另一个小盒子塞进他的怀里。
“这是什么？”芥川很清楚，第二个盒子并不在童磨许诺的范畴内。
童磨耐心解释：“里面是琴叶晒好的干花，可以做书签，可以做香囊和御守，拿来泡茶也不错。”
芥川龙之介有些讶异，猛地抬头看了过去。
童磨依然表现得很平静：“紫藤花扦插以后，至少要等三年才会开花。院子里的紫藤都是直接移栽过来的，今年开花属于运气好。你不是要送给小银吗？鲜花不容易保存，干花更耐放。”
芥川龙之介捏着木盒边缘的手指微微泛白：“我以为，你会直接邀请我加入极乐教。”
察觉到芥川情绪上的变化，童磨知道他还在犹豫，因此并不想在言语上勉强对方：“极乐教里绝大多数的人都没有安身之所，彼此聚集在一起就是新的同伴。但你和小银不一样，你们是血脉相连的亲人，你们拥有彼此，那就不算是没有家的人。”
“快回去吧，小银肯定已经在担心你了。如果你真的愿意加入，我会欢迎你，选择拒绝，极乐教的大门也会为你们敞开。”
中原中也神情微动，像是没想到童磨会说出如此诚恳的话。
“我知道了，谢谢。”芥川龙之介再次点头，用敬重的眼神看向童磨，带着两份礼物离开了极乐教。
直到芥川龙之介的脚步声彻底听不见，中原中也才眼神复杂地看向童磨：“我以为你会为了邀请他说出更多的理由，没想到你还给了拒绝的选项。”
在中原中也面前，童磨已经习惯卸下所有的伪装，双手一摊表示无辜：“我当然不想给第二种选项，因为芥川的异能力真的很有发展前景，与其便宜奇奇怪怪的组织，还不如先被我们抢回来。”
“那你为什么还……”中原中也说到一半，终于想通了事情的原委。
果然，指望童磨放弃是不可能的事情。一切不过是她的怀柔手段——还是一样的配方，还是一样的味道，只不过换了新的包装。
“其实他的心思很好懂，”童磨弯腰收拾着地板上的杯盘，“不管是普通人，还是身为极少数的异能者，大家都在潜意识里寻找着同伴。”
“对于被视为异类的异能者，大家之所以在横滨扎堆，不也是因为这里可以遇到更多的异能者吗？不管是朋友，还是伙伴、敌人，至少能遇到境遇相似的人，心里就不会感到孤独。”
“芥川现在可能还想不明白，但以后他就会知道，自己一直想要变强，不仅仅是为了保护妹妹，他也想靠着变强获得其他人的认可。这份认可如果出现在信任的人身上，他获得的满足感会更多。”
说到底，芥川是一个内心既强大又孤独的孩子。童磨能让他学习如何变得更强大，让他在变强的过程中遇到并肩而行的同伴，从而尝试着缓解那份与生俱来的孤独感。
所谓的第二条路，其实根本不存在。兜兜转转，芥川龙之介注定会带着妹妹加入极乐教。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的