响的流水，在这寂静寒冷的冬日里，荡起一圈圈无人知晓的涟漪。
他将左手紧攥着的那只葫芦在掌心摊开。这应当是今年新晒的葫芦，皮子?还嫩黄，带了点儿花皮，粗腰弯把，小?巧玲珑的。
上头刀刻着“万事如意”四个字。
蹲得腿麻了，他才?长呼出一口气，起身在不大的屋子里转了好几圈，最终还是将那葫芦搁在了书案一角。这葫芦虽胖，身形却端正，自个儿便能稳当当地坐住。他站了会儿，自?己也拉开椅子?坐下，与那胖葫芦对望了许久。
许久，他才?缓缓伸出手指，往那葫芦上轻轻一点，它便?像个不倒翁似的，在他面前?，憨态可掬地轻摆摇晃起来。
程书钧笑了，枕着胳膊趴在桌案上，戳了好久的葫芦。
老项头点亮了厢军值房外的两盏风灯，冬日的暮晚便?随之泛起了朦胧的暖黄，映得连邻近值房的几?户人家，也是满窗昏黄。
此时，林司曹家也已点了灯。
小?石头先前?睡了一下午，起身后乖乖坐门槛上又背了两遍“湖月照我影”，但因惦念着要去茉莉家吃肉，且下一句“送我至……什么溪”字又不认得了，读到最后满脑子?都是写着字的红烧肉在飘着转圈，叫他实在读不下去了。既然读不懂，那就不读了，小?石头很轻易就放弃了。
正准备早些去茉莉家，也好帮薛阿婆做些杂事，多换点肉吃，可他刚把脚迈出门槛，弯腰穿鞋时，却忽而发?觉他娘英氏似乎还没起来，但房门虚掩着，灶间?里也冷冷清清，火都没生。
他将迈出的腿收回来，先进了灶房，把炉膛里的煤灰熟练地扒了出来，又哼哧哼哧夹起一块煤饼，努力搁进去。等火升起来了，他踩着小?板凳将他阿娘中午便?淘洗好的一大盆杂米豆饭放进铁锅隔水蒸，盖上锅盖后，还知晓往锅边贴一圈豆干和几?个早间?吃剩的冷馍馍。
做好了活儿，他才?从炉灶的水箱里舀一碗温热的水，小?心翼翼地端着，轻手轻脚探进他娘的卧房瞧了瞧。
原以?为娘还睡着，没想到她已起来了。
狭窄陈旧的屋子?里没有点灯，英氏背对着房门，垂头坐在床榻边，正满脸愁容地数钱。她将零散的铜钱一枚一枚串进绳结里，数了一遍又一遍，数着数着，她便?忍不住抬手，用手背抹了抹眼睛。
这些钱七扣八扣，将那些年礼、红封钱扣除，便?只剩那么一丁点了，五贯钱都凑不上！过年只怕还要宴请来拜年的亲朋，请客吃饭，总得吃肉吧？可买了肉、买了菜，却连给孩子?们一人裁一套好衣裳都不够了。
平日里倒也不曾这样拮据，只是过年要开销的地方实在太多了！独独给林司曹上官孝敬的年礼便?花了二三十贯，家里又还供应大郎、二郎、三郎几?个读书，一时手里的钱竟不凑手了。
要不……明?儿回娘家一趟，跟兄长们借一点应急吧……等过了年关，相公发?了新一年的俸银和职田佃租，再将这缺口填补回去。
可想到来年，四郎和小?石头也该进学了，只怕这笔钱也不一定能还上，到时若叫几?个嫂子?上门来讨债，岂不是丢尽脸面？
英氏猛然便?觉着一阵心酸，紧紧垂下了头。
就在她咬住后槽牙不想叫自?己漏出声息被孩子?听见时，一只胖乎乎的小?手忽然伸到她面前?，叫她吃惊地抬起头。
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