月余，但既承了原主的身子，便?该担起这份责任。何?况她心底怜他暮年?孤苦，自家?努力过日子，也存着望他日后能好好颐养天年?的心思?。
“我?儿子儿媳来?信了，说是丰水县大疫，他们要留在城里主持大局，我?得去瞧瞧。”姚启钊似是愈发糊涂了，又重复问道，“到了么？坐船可到了？”
耿灏念着要吃沈记，耽搁了这么长时辰，早已不耐，顺口哄道：“到了到了，已靠岸了，再往前便?到了。”
章衡远远倚在一旁，抱臂而立，饶有兴味地瞧着这出闹剧。
姚启钊想?要起身，扶着船柱颤巍巍起身，口中仍喃喃自语：“这可如何是好？老婆子走后只给我?剩了这么个儿子，好容易成家?立业，好容易选上丰水县令，怎的偏叫我?儿夫妇俩遇上疫病？老天对我?姚家?不公啊……”
姚如意?伸出去欲搀扶的手，僵在了半空。
郁潼为人君子些，低声?向她解释：“姚先生方才反反复复说这些话。我?们细听来?，他说的似乎不是今年?才听闻的桂州大疫，却是十三年?前桂州丰水县的瘟疫……我?等方才实在没法子，若强违他心意?，他便?要发狂大喊，生怕伤了他身子，只得顺着他。我?方才已遣人去你家?报信，不想?却是错过了。”
姚如意?听着，只觉心尖儿都在发颤，她低声?向三人道了谢，一时竟不知再说什?么，只拿眼牢牢望着姚爷爷。
她想?起先前为开铺子收拾杂物间时，在姚爷爷藏书的那几只箱子里找到了一套旧官服，还?有?一封拆过的信，信封蛀满虫眼，发黄发脆，她一拿起来?，便?从中间掉出了一张信纸。
她拾起，想?塞回去，正瞥见一段：“……吾夫妇虽不通医术，亦不可负全县百姓偷生。今满城疫气，伏尸塞道，留下?或是九死?一生，但若得吾死?而换民之生机，吾九死?亦其犹未悔。”
当时她不知是谁写给姚爷爷的信，又觉着旁人书信未经许可不应拆看，便?忙塞了回去，将那信和藏书都封好，重新搬到姚爷爷屋子里，寻了个地儿安放。
如今想?来?，那并不是寻常旧物，应当是姚爷爷儿子寄来?的绝笔吧。
姚如意?心头盘桓着那句“九死?亦其犹未悔”，再凝望爷爷有?些佝偻背影时，喉头竟已泛起一阵酸涩。
此时的他，神色执拗坚定，竟不似个痴傻老人了。风从岸上呼啸而来?，似乎也带走了他的老迈与白发，呼地掠过岁月，吹得他背脊挺直、乌发浓郁。
站在船头踉跄着要往岸上去的，恍惚成了那正值壮年?的姚启钊。
姚家?许多旧事，姚如意?即便?翻遍原主记忆也并不知晓，或许那时原主年?幼懵懂，连她也记不清了吧？但仅是只言片语，似乎也能窥见姚爷爷的一生：青年?丧妻，中年?丧子，晚年?……人这一生，究竟要受多少苦才算尽呢？
而受了这么多的苦，他又是怎么独自挺过来?的？姚如意?都不忍深想?。
郁潼示意?随从上前，代替陷入怔忪的姚如意?，稳稳搀住欲弃舟登岸的姚启钊，自己亦上前轻声?劝慰：“先生莫急，姚县令吉人天相?，定能逢凶化吉。”
不想?姚启钊听了，脚下?一滞，侧首望来?。沟壑纵横的面庞上，是一种被极致的悲痛冲刷后的平静：“你错了，我?儿夫妇已是凶多吉少。疫鬼横行，朝廷已下?旨封禁县城，丰水与汴京相?隔千里，等我?到了，怕是连他们最后一面也见不着了……可我?总得去。”
郁潼亦微微一怔。
眼前这衣着寒酸的老人，面上是这般镇定、决然与坚韧——或许当年?，他便?是这般揣着见不着至亲最后一面的念头，孤身从北至南，千里奔波、日夜兼程。
“纵是见不着人，我?也得去。”
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