曹家的夫人英氏，她已连生了五个儿子，现下四十多岁的人了，肚里又揣上第六个了。林司曹急得到处求神拜佛，不仅求媳妇能平安生产，还指望此番能一举得女。但是俞婶子言之凿凿：“我看她肚子尖，自打怀孕以来，那鼻头变大了，脸上也长了不少疙瘩，只怕又是儿子！我与你们说，闺女最疼人，怀闺女的那面皮都跟剥了壳的鸡蛋一样，滑溜溜的。”
尤嫂子以帕子掩口低笑：“若肚里真揣了个林六郎，林司曹不得又哭晕过去？”
当年林五郎出生时，林司曹便一脸紧张地在产房外拉磨驴似的等候。接生婆喜气洋洋抱着大胖小子出来跟他说恭喜林大人，母子平安！他脸一下就白了，强撑着过去掀开襁褓一看——果然带把儿！
当场“嘎”的一声，两眼一翻就厥过去了。
听得姚如意都忍不住笑了。
古时虽也讲究多子多福，但也分情形。林家就这么几间房，全靠林司曹这个七品官的俸禄养家，五个儿子听俞婶子说小时候个个比猴儿还活泛，大了也爱胡闹，竟没有一个稳重老成的，五个孩儿能十二个时辰不停歇地上蹿下跳，林司曹实在受不住了，再看别人家香香软软、乖乖巧巧的闺女儿馋得眼泪都下来了。
本来他们不打算再生孩子了，夫妇俩年纪也不小了，没想到英婶子竟又怀上了。
板车晃晃悠悠出城去，姚如意夹在婶子嫂子中间，听得津津有味，只恨手边没有一把瓜子嗑，还时不时被俞婶子促狭逗趣的言语逗得笑出声。
此时，秋日还有些灼热的阳光散下来，让她竟有种要秋游的快乐。
毕竟秋游是一项她很多年都只能旁观无法参与的集体活动。她之前经常坐在小卖部的柜台后面，看学校里组织秋游，学生们举着红旗、穿着班服，列着长长的队伍从她面前经过，让她羡慕极了。
日头渐高时，集市喧闹声漫过来，她们终于到了大集上。
出得城门往南行数箭地，沿路已支起了一个个竹竿篷布摊子。
喧声如潮。
卖炊饼的揭开蒸笼，白气腾地窜起，裹着油香往人堆里飘。卖炙肉的推着独轮车，寻个空处歇下，将铁铲在铛子上刮得铛铛响，口里唱道：“热煎煎的滩羊肉嘞——”还有脚夫闲汉们，俱都蹲在墙根下，捧着粗瓷碗呼噜呼噜喝羊杂碎汤，边喝边拿眼觑着过往行人，等着活儿。
一进集市里，便是摩肩接踵，蚂蚁攒巢似的人挤着人，什么味儿都有。程娘子与俞婶子忙将姚如意夹在中间，左右紧抓着她的胳膊，生怕她走丢似的。
尤嫂子和刘银珠早把两个孩子抱起来箍在怀里，大人紧张起来，她们却兴奋的不得了，茉莉伸着细伶伶的胳膊去够远处货郎担上的彩绘泥娃娃，整个人几乎要从她娘怀里挣出来：“娘，我要那个，我要！”
小菘拿眼瞟一眼娘，见娘抱着敦实的她吃力得很，便没有闹，拉了拉她袖子：“阿娘我也想要一个。”
程娘子道：“你们且带孩子买去，我们往韩家窑走一遭，还要买些针线。”
俞婶子却盯上了个卖鹌鹑馄饨的老汉，道：“我不去那灰堆里遭罪，就在这儿吃碗热汤儿。你俩办完事，回来寻我便是。”说罢扭动着粗腰，一屁股挤进老汉新支的油纸伞下，还多要了两个笸箩里金灿灿的油果子，哼着小曲，四平八稳坐着等吃食——俞婶子原没什么要买的，出门一趟，只为消遣罢了。
当下分作三路，程娘子则拽着姚如意在人丛里左冲右突，挤上驿道后再沿城墙往西走了会子，便见一片空地布满补丁似的窝棚，立着几座巨大的馒头窑。正有一窑大开，热浪卷着火星子往外扑，赤膊的窑工们脸蒸得通红，浑身热汗，正拿铁钩子去钩窑架上摆着的红陶碗盏。
这窑场口蹲着个鬓发蓬乱、形容猥獕的老窑工，深秋时节他只穿件无袖布褂，敞着怀，露出晒得黑铁也似的毛胸脯，一身肉腱子，正呼噜呼噜喝羊肉汤饼。
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