一辆奢华的车马停靠在驿站门口，马车帘被挑开，踏出一雙金丝四爪蟒纹皮屦靴。
那人折扇执手，步履松弛，年近不惑但英姿飒爽，面上岁月斑驳的痕迹并不显然，反而成为她風姿绰约的点缀。细看女人眉眼，与赫连玟昭有二八相似。
凌安王脚踏平地，回首朝车马內递出另外一只手。
须臾，车马内一袭水墨色常服的男子福身探出，望向女人的掌心抿紧薄唇，绷直的唇线内透着几丝抗拒的味道。
凌安王牵唇一笑，不了了之地收回手，往驿站上楼。
小厮在前头牵引，所过之处，皆由一枚“水蛇”形状的令牌开路。
一女一男自另外一处厢房进去，与尚知州等人隔着屏风。
即便如此，尚知州等人还是当即起身，恭顺地跪地行礼：“拜见凌安王殿下！”
底下的玉梢公子，在如此盛气凌人的气场下，吓得险些昏厥过去。
但听凌安王的语色，大抵是对她们谋杀崔家妇老的事持肯定态度的。
果不其然，凌安王褒扬了尚家一番，并允诺她事成之后兵部尚书的位子。
当下，尚佳和斗胆上前，将玉梢公子相关事禀报，包括段乞宁所谓的“预知”能力以及刺杀崔家妇老一事前因后果筹谋。
言罢，尚佳和不动声色地将眸光挪至凌安王身侧的那个男人影子上，似在等他指示。
尚知州适时呈上崔锦程的家书，小厮前来接过，绕过屏风送去里头。
凌安王展开信件，室内静谧很久。
寥寥几笔，笔墨娟秀，除了与家人报平安勿牵挂段乞宁一五一十复刻，其余皆是她杜撰的，且特意用“家族清誉”混淆视听——
“生如浮萍，心往故园。
清流安好，怀壁无瑕。
虽千万人，子亦往之。
前程莫问，母父勿念。”
果然凌安王凝神，不愿相信这就是简单的一封家书，反复琢磨，倒是真给她品出两个关键讯息：
其一，崔家嫡子在段家过得不好，结合此前晾州城传得沸沸扬扬的段家虐。待侍奴风声，段家大少主报复崔家小公子八九不离十。
其二，崔家秘钥藏在崔家旧宅，尚且在旧宅埋藏得隐蔽，没人发现。
关于这第二点，凌安王存疑，同时又有点侥幸心理，她唤尚知州前去打探，叮嘱她尤为注意壁画玉石等细枝末节处，说不定藏有暗格。
尚知州和尚佳和对视，觉得言之有理。
安排好后，凌安王将家书丢入火盆。
她眉梢上扬，朝室内跪在地上的男人道：“你与段家大少主曾是愛侣？”
玉梢公子屏住呼吸、汗毛耸立。宮廷凰家那强烈的压迫感好似只无形巨手，将他从后边一整个拎起。
……
小小厢房内，雙方会晤的时间并不算长。
拟定完下一步计划，尚家等人行礼退安，将玉梢公子一并带了下去。
屏风后的男人留有挽留之意，却未出言制止。
赫连玟嵐看穿他的心思，纤美手腕悄然揽上他的腰肢，伏于他耳
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