萧衍之收起眼底锋芒，呷了口茶水：“继续前行，传朕旨
意，走滨州官道返京。”
……
帝王銮驾在南蜀驿馆休整一夜，于两日后入了滨州城门。
知府及官员皆在城门外侯驾，却未能面圣，只见半开的窗扇里帝王抬手，不知说了些什么。
片刻功夫，元德清便出来：“陛下口谕，莫要叨扰百姓，一切从简，不必大费周章讲那些虚礼。”
滨州知府很快将銮驾请进府衙歇脚，却只远远的看到帝王背影，不曾面圣。
诚惶诚恐地侯在堂下，还是元德清出来让他们这些官员各自散去。
另一边，萧衍之带着桑晚，乘了个不起眼的车驾，已经入了江州。
身边只带了安顺和锦书近身侍候，柯沭扮作侍卫模样，随行护驾。
江州区县内有泸江穿过，当年大雨决堤，洪涝不仅波及周边村落和良田，连城里都遭了灾，没能幸免。
已经过去许久，这里早看不出当年的痕迹，商贩叫卖，街市繁华。
桑晚新奇不已，在南国离宫那次也只有满目萧条，这般市井模样，她还是第一次见。
不自觉的，唇边就染了笑意。
“这是画本子里的糖人吗？”
小贩见桑晚精致可人，笑道：“夫人可要买一支？”
桑晚局促地摇了摇头，“我不是——”
话没说完，便被帝王拉住手打断，默认道：“夫人新婚，难免害羞了些。”
又转头对桑晚说：“挑个喜欢的？”
她红了脸，视线流转在那两排糖人上，小心翼翼拿起一个仙子模样的。
声音很轻：“这个吧……”
安顺给商贩付去文钱，那小贩也难得一见贵人，笑着说：“夫人好眼光，正好挑中了织女，老爷新婚，不若再买只牛郎回去，成双成对，寓意也好。”
他迟疑半晌：“只是牛郎方才卖出去了，不急的话，我这会儿便捏一个出来，片刻功夫就好。”
萧衍之打量着桑晚：“夫人想要吗？”
桑晚还被他攥着手，这声夫人属实吓到她了，悄悄在帝王手心划着指甲，在他满是压迫的视线下，小声承认：“想看他是怎么捏出来的。”
“夫人您瞧好，我手可快着嘞。”
小贩边捏还边说：“柳家的小小姐也喜欢我捏的，说句夸大的话，这条街上，我的糖人最是活灵活现。”
萧衍之和柯沭对视一瞬，柯沭仿若无意问道：“可是江州柳氏？”
小贩低头忙碌，随口道：“这江州还能有哪个柳家？”
又暗暗压低声音：“我听几位不是本地口音，若是遇到柳家人，能躲就躲吧，当今太后的母亲就是柳氏一族，父亲在京中又是荣国公，就连知府老爷都对柳家客客气气，兴许还要仰仗柳家以保官位，咱们这些寻常人可开罪不起。”
安顺：“你日日在这卖糖人，怎知晓京中之事。”
小贩哼笑：“在江州这不是什么秘密，谁不知这柳家和荣国公府是亲家，来往甚密。”
萧衍之眉头轻蹙：“那江州知府可是继姜大人在任之后的？”
小贩一惊，“您还知道这个呢？都是十几年前的老黄历了，姜大人在任时我还是孩童，后来……”
他叹了口气，“可惜了，姜大人不仅没等来皇帝的褒奖，还反遭祸端，朝廷判的是贪污，可那年洪灾，我们闹饥荒，若非姜大人施粥行善，不知要饿死多少人。”
他抬眼见萧衍之神色不对，很是锐冷。
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