胡侍中也知悉薛柔学业如何，轻咳两声掩饰笑意。
“自然不是，太后的意思，是让姑娘藏拙，仔细观察着诸位学子，日后交好。”
薛柔琢磨明白后，沉默一瞬，“明白了。”
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“太后，今日药膳炖好了。”
太后搁下手中奏章，拿起汤羹喝了一口便皱眉，今日的药膳略油腻。
她身体越发不好，如深秋发脆的黄叶，连稍微烈一些的药性都受不住，只好食补慢慢将养。
因太后喜静，殿内伺候的宫人皆如石像。
一碗汤喝完，恰好胡侍中求见。
“让她进来。”
“太后，臣方才已将话带到了，”胡侍中语气恭谨，“臣瞧见陛下似乎送了薛二姑娘一把弩箭。”
太后闭了闭眼，南楚使臣刚刚提出切磋，皇帝便送出弩箭。
依她看，皇帝喜欢骑射，恐怕这份礼早就做好了。
“钟儿，依你看，我当年令薛氏诸女进宫是不是错了？”
胡侍中垂眸，太后自进宫后，便未曾这样唤她，或许太后只是想说些体己话。
无关乎朝政。
“太后为薛氏着想，并无过错。”
“薛氏，”太后摇了摇头，“薛氏除了尚书令，其他人都是墙头草罢了。”
她幼年之时，父母亡于瘟疫，族中其余长辈待她平平，姐弟二人相互扶持长大。
直到那个人从高高在上的龙椅走下来，问她愿不愿意入宫。
此后，长乐薛氏扶摇直上，在她摄政后，也是这群族人不顾她艰难，屡屡仗势欺人，甚至胆敢与宗室作对。
立嫏嬛殿以来，随着陛下逐渐长大，也是那些族人生怕招惹皇帝记恨，纷纷将女儿接走嫁人。
只有与她一母同胞的尚书令，始终忠于她。
太后偶尔后悔，当初为何鬼迷心窍，囿于血脉，一心延续薛氏荣耀。
她还不如阿音一个孩子通透，阿音从始至终没把薛氏那帮族亲当回事，甚至在颐寿殿内直言:“除却母亲姑母和阿弟，薛氏其余人与我如同陌路，他们瞧不上我，我也瞧不上他们。”
“至于王家，虽说只是外祖家，可舅父舅母待我如亲女，我便事他们如父母。”
胡侍中似乎也想到些往事，“太后，能否容臣说句僭越的话，此话涉及薛二姑娘婚事。”
“说罢。”
“臣以为，薛二姑娘的性子，往后若身处后宫，又无太后庇佑，恐有性命之危。”
胡侍中没有抬头看太后脸色，一口气继续说下去，“臣今日瞥见那盒子后，便留意着里头是什么，薛二姑娘对臣无丝毫防备之心，这样的心性，不适合留在宫中。”
太后默然，想在宫中生存下去，就必须堤防所有人，哪怕是相识十余载，哪怕是引为莫逆之交的好友，都不可信。
再坚不可摧的东西，在权欲面前都脆弱不堪。
她当初为贵妃时，谢元彻听闻她有孕，命朱衣使将漪澜殿围得水泄不通，终日与她同进同出。
然而，就因为某日前线紧急，皇帝去式乾殿通宵处理军务，她便着了道，生下的小公主胎里带毒，体弱多病。
太后向来以为，后宫女子一旦争起权势，比前朝的老狐狸们还要精明，手段百出，防不胜防。
薛柔的确没那个心计。
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