摸进教室，溜到最后一排的角落里坐下，开始听课。
她迟到了几分钟，好在讲台上金发蓝眼的授课教师只是瞥了她一眼，没有说话，继续讲了下去。
这一节课程的题目是“魔法实践与应用”，是三年一度的学徒结业考试必考的科目之一，也是最具实用价值的课程之一。
偌大的教室几乎被塞得满满当当，只有最后几排还有零星的空位。
米娅一坐下就发现，坐在她旁边的女孩根本没在听课，而是摊开了一沓厚厚的作业纸，奋笔疾书。
“你在赶什么作业？”
她戳了戳一旁的女孩，悄悄发问。
“明天要交的现代魔文基础和初级魔法理论。”
女孩头也不抬地，继续唰唰唰地写作业。
“这两门的作业很多吗？需要这么赶？”
她接着问道。
女孩看上去实在很忙。她从背包里掏出两本厚得能当凶器的大部头，一边翻阅查找，一边抽空回答了米娅的问题：
“你是新来的吧？这两门别连着一起上，全是理论性的东西，背书要背死人，作业也特别多。天，我真不该一起选的！”
“可是我听说现代魔文和初级魔法理论都是打基础的，不一起上的话，接下来的课能学懂吗？”
米娅问。
女孩烦躁地翻过去一页，抱怨道：
“你说得也没错，但是今年好几门重要的课都连在一起，时间安排得太近了，一布置作业就做不完，我听学姐说是因为要配合教师的行程，前几年都不这样的……他们的行程倒是配合上了，我们这批新来的就倒霉了。”
“这样啊……既然是个普遍存在的问题，那可以试着跟老师反应吗？讨论是否要调整课程之类的？”米娅继续提问，“如果搞得连在别的课上都要赶作业，岂不是本末倒置了。”
【老师】
在所有的法师塔内，这个词只用来指代一个人——那就是这座塔的主人。
“说得倒轻巧，怎么敢拿这种事去麻烦老师……”女孩嘀咕道，“我能进来已经撞了大运了。本来成绩就垫底，怎么还好意思提要求，万一她把我赶出去怎么办？”
米娅仔细地打量了她一阵，想起了她的名字。
爱丽丝·怀特。即使在以特立独行著称的米娅的学徒中，她也算得上是最独特的那一种。
原因无他，爱丽丝是一个乡下屠夫的女儿，属于帝国中距离魔法最遥远的那一类人群。
怀特家住在一座偏远的小镇上，以宰杀牲畜为生，祖孙三代都加起来都拼不出二十个单词——其中十个还是他们自己和亲人的名字。
米娅偶然在一次冒险的旅途中遇见了爱丽丝，见她的面板数值很是不错，便询问她愿不愿意跟自己学习魔法。
怀特夫妇以为遇见了拐骗小孩的人贩子，差点没举着杀猪刀把她追出三条街。
魔法学徒听上去是个很不错的词，可这意味着难以想象的艰苦学习，最重要的是她将与父母分隔两地，并且难以估算未来何时才能重聚。
在通讯不太发达的埃瑞斯塔帝国，这几乎等同于音讯全无，甚至不好说是不是永别。
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