曾赴太后寿宴的老臣，这才将眼前这“小内侍”与薛家那位嫡小姐联系在一起。
“是薛尚书家的……”
“难怪方才……”
犹如一石激起千层浪，一时间，细碎的私语不断。
魏明德面色骤变，从牙缝里挤出两个字：“放肆！”
薛南星却仿若无闻，转身按住陆乘渊执剑的手，“乘渊，这一剑若下去，你就是弑君逆贼，是众矢之的！”
陆乘渊眸色一黯，“你冒死进宫，就是劝本王留他一命？”
薛南星微微一愣，不知他为何会说这种话。可她心知不是反问他的时候，继续劝道：“我知道你见过陆将军那封亲笔信了，可那并非全部真相。”
不等陆乘渊回应，她倏地从袖中抽出一张泛黄纸笺，当众展开，露出力透纸背的四个字。
“决而不绝？”立于最前的镇北侯先开口。
文远侯眯起眼，上前细看，片刻后慢声开口，“这……是陆将军的亲笔？”
薛南星道：“是。二位侯爷慧眼如炬，此笺确是陆将军出征宁南前所留。‘决而不绝’——这‘决’字，是明知必死仍要决然赴战的决心。”
“诸位大人，”她语声一缓，“可曾想过，陆将军为何会这般决绝？”
凌衡怒极反笑，“陆将军忠义贯日，被凌澈这个逆贼诓骗，为我大晋江山，为救边境黎民不惜犯险，有何出奇？”
薛南星冷眼睨向他，再问，“他本可向先帝言明真相，却选择缄默，还留下这四个字以明志。又是为何？”
凌衡一通火还没撒完，生生噎在喉头。
薛南星高举信笺，让那力透纸背的字迹彻底暴于天光之中，字字铮然道：“因为，他愿以血肉之躯，换这天下得一明君。愿以生死相托，盼四海升平之日。”
她缓缓转身，看向那个身着黄袍，颓然不语的帝王。
此刻他褪去了帝王的威严，恍惚间似又回到那日在御书房与她闲谈时得模样。
“因为……”她一字一顿，声如碎玉，“陛下——值得。”
这一声“值得”在殿梁间久久回荡，震得满朝文武尽皆默然。
“康仁十二年，彼时奸佞当道，先帝醉心丹鼎之术。黄河决堤三月不治，饿殍塞道，易子而食者不绝于途。”薛南星的目光掠过在场老臣，“诸位大人应当记得，太子与慎王是如何用‘天灾示警’之说，阻挠赈灾粮饷。”
“而陛下登基后，亲赴决口处督建堤坝，改革漕运。不过五年光景，再未见路旁白骨。”
话到这里，她缓步走到众臣面前，声音清冷似霜，“诸位大人我大多不识，但见今日无人着官服，个个锦衣华服，更有不少年轻面孔。尔等能有今日荣华富贵，得蒙圣眷施展抱负，不正是因这太平盛世？不正是因堂上这位‘暴君’，当年以雷霆手段肃清朝纲？”
“在座皆深谙朝堂之道，最该明白何为真正的尸山血海。”她转向陆乘渊，“王爷这些年来，踏过的尸骨还少么？”又指向凌衡，“因这位太子而死的百姓还少么？”凌厉的目光最后直直钉向魏明德，“魏大人，你魏氏一门残害的忠良——”
“还、少、么？！”
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