瘆人？”她不满地嘟囔，“多精巧啊。你看这脊椎，一节节像小玉连环似的……”见他要走，急忙扯住他腰间玉佩的穗子，“别走嘛，再陪我看看……”
“我不看！”
“看嘛，看嘛……原来是铜丝连起来的……”
“不看！”
“当心！”
少年一回身，不料撞上身后的书架，整座檀木书架剧烈晃动。一高一矮两道身影慌忙扑上去扶，书架虽稳住了，顶层却摔落一个描金锦盒。
身后的书架一晃，一高一矮两个身形赶紧扑身去扶，书架是扶稳了，上头却掉下一个锦盒。
薛南星几乎没反应过来，下一刻便见到锦盒“哐当”一声摔开了。
锦盒裂开，半块青玉坠了出来。
“这上头怎么刻着半只虫子？”她捏起玉佩。
陆乘渊凑近细看“不是虫，是蝉。”
“蝉？”她翻来覆去地看，”那还有半只呢？摔哪儿去了？“不等回答，已提着裙摆趴在地上摸索。
地上都不见，她便一头钻到书案下，阴影渐渐笼罩过来，四周忽然静得出奇。
“乘渊哥哥……”她唤了一声，却无人应答。
黑暗如潮水般漫上来，她慌忙想退出去，可任她怎么挣扎，身子却像陷在泥沼里。忽然，她发现按在地上的手变了——纤长的指节，淡青的血管，分明是双成年女子的手。
她茫然抬起手，玉佩不知何时又回到了掌心。只是这半块玉浸透了鲜血，黏腻的触感让她猛地一颤。
视线下移，一具尸体横陈眼前。被剖开的腹腔像张狰狞的嘴，露出里面青白的脏器，是她亲手解剖的外祖父。
她踉跄后退，后背撞上一具薄棺。腐朽的木板发出令人牙酸的声响。转身刹那，对上一张灰白的死人脸。她这才惊觉，自己竟站在义庄中央，四周横七竖八堆满了尸体。
薛南星强自稳住心神，想要再看清外祖父的遗容，可外头突然传来一阵嘈杂：
“抓住她！别让她跑了——”
“快追！格杀勿论！”
那喊杀声越来越近，越来越响，几乎要刺破耳膜。她猛地睁开双眼，胸口剧烈起伏，冷汗浸透了单衣。
屋内漆黑如墨，唯有窗棂透进几缕惨淡的月光。薛南星缓了好半晌，自混沌的梦境中抽离出来，才发现自己躺在床榻上。
她仔细分辨周围的声音，隐约听到阵阵蝉鸣，心中稍微安定了些。
竟已入夜了……
她想起与凌晧的约定，心下焦急。强撑着想要起身，浑身像是浸透了水的棉絮，沉重得连抬手的力气都没有。
她将指甲深深掐入掌心，借着那点锐痛才勉强支起身子，一点一点挪到床沿，再扶着墙壁一点一点踉跄往外，短短几步路，走到书案旁时，已是汗如雨下。
薛南星扶着书案急促喘息，颤抖的手指摸索到火折子，点亮一盏油灯。借着微弱的光亮，她这才惊觉自己已换回了女子装束。可她顾不上想是谁替她换的，只知道不能再拖，必须尽快完
成画像交给凌晧。
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