也已经不在了，他再怎么怨恨也无济于事了。”
这厢话音甫落，外间忽地传来几声清脆的叫唤，“远芳书斋雅集，以字易物，书多得多，都来瞧瞧嘞！”
“远芳书斋？”薛南星觉得耳熟，不由地伸手撩开车帘。
何茂似乎猜到二人会问什么，径自道：“这间远芳书斋是三年前开的，书斋先生也姓李。说是李申在远州的学生，为了承继师愿，来宁川开了这间书斋，取名‘远芳’，说的是为纪念‘远芳书院’。”
他嗤笑一声，眼里闪过一丝不屑，“李申四年前回远州，这姓李的不过隔了一年就来了宁川，算上几个月路程，他能做李申多久的学生？无非是借着李申的名号，来招揽学生罢了。”
此刻，人语声渐杂，连带马车的行速也慢了下来。
薛南星看向车外，入目的便是“远芳书斋”的几个字，书斋看着不大，却透着一股文雅之气。门口摆着个字画摊，摊位上悬挂着“书院雅集以字易物”的横幅，吸引了不少身着学服的后生围观。有的后生在帮忙吆喝，有的则在摊位旁的小案上当场挥毫泼墨，题字作画。
薛南星定睛细看，只见字画摊后闪过一抹翠粉，似乎站着一名女子。
马车缓缓前行，窗外的字画摊如同一幅会移动的画，逐寸逐寸后移。直至末了，画里出现一位青衫男子，在一众白衫学子里尤为突兀。
只听得何茂又道：“喏，这位着青衫的就是远芳书斋的李先生，至于叫什么，下官倒是记不得了。”
薛南星定定地看着青衫男子，他垂着头负手而立，看不清长相。
她默了半晌，才缓缓放下车帘。
穿过状元街不多时，马车便停了下来，几人相继下了马车。
醉逢楼位于一处桥畔，楼阁高大，气势恢宏。
“沈大人、张大人，这里就是咱们宁川最好的酒楼——醉逢楼。”何茂一脸热情，引着二人往楼里走去。
二人看了一眼醉逢楼的招牌，正要抬脚进门，门里忽然退出来两人。
那两人一老一小，皆是蓬头垢面，衣裤褴褛。老的咧嘴憨笑，小的亦是模仿着大人的模样，一边冲门内点头哈腰，一边不住口地念叨着：“大老爷长命百岁，福寿安康……大老爷长命百岁，福寿安康……”
“好了好了，别再说了，快走吧，走吧。”门内走出一人，看打扮应该是掌柜，冲那两人挥挥手。
那两人抱着几个白面馒头，一边大口啃嚼，一边憨笑着跑开了。
掌柜望着他们的背影，叹了口气，“老的疯了，小的也疯了，真是命苦啊！”正要回身进门，转眼瞧见何茂，蓦地一惊，连忙躬身行礼，“何、何大人到了……”
何茂的眉头一下就皱起来了，赶忙去看薛陆二人的脸色，“实在抱歉，二位大人别让这两个疯乞丐扰了雅兴。”
陆乘渊转头朝那跑开的两人看了一眼，摇着折扇往楼里走，“无妨。”
薛南星见这位掌柜的不恶语相向，也不拿馊水剩饭打发，而是给了几个新蒸好的白面馒头，倒是对这醉逢楼心生几分好感。
此时已至晚市，酒楼大堂里的十来张酒桌都是空荡荡的，不见一个客人。
薛南星跟在陆乘渊身后，被何茂引着上了二楼。二楼很是宽敞，摆放了八张酒桌，另有四间雅阁，分别挂着“醉梅、醉兰、醉竹、醉菊”的牌子。
其中一间醉兰阁的门口并排立着不少小吏，还有一位嬷嬷，想来今日洗尘宴便是设于醉兰阁内。
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