缚鸡之力。
牧成也望了李一如一眼，“身上有这么个绝活之前怎么不用？”
“先前不到紧要关头不用金叶子，是怕家里人顺着线索找过来……”李一如叹了一声，“现在既然行踪都暴露了，那也不用一直这么防着了……”
“那三弟后半夜有听到驿站那边传来钟鸣吗？”柏灵问道。
“好像确实是听见了，但离得远，也有点拿不准。”李一如回忆着，“我们要不要骑马回去看看？反正就七八里地，也不算远。”
牧成立刻摇头，“远不远没关系，山匪火并的事咱们都别管。好不容易得了马，还是快马加鞭往北赶路。”
“也是。”柏灵点头，“我们身上的干粮还够几日？”
“省一点儿吃，应该够撑四五天了。”牧成答道。
“离涿州还有多少路程？”
“十天左右吧。”李一如拿出了舆图，“不过再往北走两三日，有一处屯龙陂，我们可以在那里补给。”
第三十九章 路人避闪
李一如的预估显然有些过于乐观了。
次日，薄薄细雨下得断断续续，道路泥泞，几人原先还没有意识到危险，直到牧成的马陷在一处泥淖中，越挣扎便陷得越深。
深秋时节，某些泥淖的表面在冻雨中凝成硬而脆的泥面。
它看起来与普通路面无异，然而人一旦骑马走上去，马蹄便立刻踏碎冰面，令人泥足深陷。
最后他们只得弃了那匹花马，勉强终于将牧成救了出来。
这样的险象，让赶路最急的牧成也不得不暂时放弃冒雨前行的计划，几人在附近找了一处空屋避雨修整，也给牧成换了一身衣服。等到次日再出发的时候，每人都捡了一根趁手的树枝当作手杖，牵着马往北走。
昨日陷在泥潭中的马已经死了，它的前半身深深地扎在泥面以下，只有一小块马背还露在外面，几人路过的时候都心有戚戚，不忍去看。
这一大片泥淖地磨平了三人的脾气，光是穿过这里，几人就花了将近三天的时间。
夜间三人讨论的时候，都一致认为这条路应该是已经废弃多年了，才会这样毫无预警。想想那批原本要从江洲回涿州的商队吧，他们不止有马有人，还有一车一车载满货物的板车。
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三人牵马经过这里就如此艰难，更不要说是一整个商队。
果然，才离了这片泥淖地半天，他们就在路边看见了茶铺，几人都松了口气——这种茶铺的出现一般都意味着大的城镇就在附近，艰难历险的旅人可以在这里暂时休息，并且打听一些城里城外的消息。
只是几人还没来得及雀跃，就觉察到了一些不对劲。
另一支从同样从江洲而来的马队首领原本与前来问路的柏灵相谈甚欢，甚至热情地向她介绍起自己这一队车马具体走的是哪条路，然而当牧成和李一如牵着马走近时，那人的脸色就陡然一变，而后便像避瘟神一样地牵着车马往旁边走了。
三人不明所以，又牵着马来到茶铺边。
才一落座，周遭的人便不说话了，隔着几张桌子的人则开始窃窃私语。
牧成和柏灵都默不作声，只是静静望着李一如。
少年越听越觉得疑惑，轻轻歪着脑袋，“咦”了一声。
小二笑着走来，询问他们要吃什么，并热情地开口，说要帮他们把三匹马牵到后面去喂些草料。
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