此刻仍在院子里下棋。
这里的宫女和太监又换了一批人，这些下人们不再阴沉着脸，他们的脸上带着这内宫里大部分奴婢都带着的谦卑和谨慎。
屋子里的陈设被换置一新，他们一件件地拿着或抬着家具到衡原君面前，询问这些东西是否需要保留——
无一例外得到的答复都是摇头。
衡原君没有多看这些人一眼，对于这间院子里的一切陈设，他也没有丝毫的留恋。
他只是凝望着棋盘上的五子棋，思索着能够遏止黑子优势的新的禁手——这是最近最令他痴迷的快乐源泉。
直到韩冲带着丘实来此的消息，他才从自己的世界里勉强抬头。
“他来干什么？”衡原君问道。
“应该是封赏。”韩冲面无表情地回答，“丘公公带了很多人，很多东西。”
“院子里已经放不下了。”衡原君低声道，“替我谢谢皇上的好意。”
韩冲得令，径直往外走去。
院子里又安静下来，衡原君看了看破旧棋盘上的黑白对峙，再想拾起方才的头绪已不可能，他独自起身，走到一旁的秋千架下闭目休息。
……
三希堂里，甄氏仍像先前在恭王府一样，彻夜不离地照顾着丈夫。
他清醒的时间越来越少了。
在启泰帝沉睡的光景里，甄氏时常坐在床边凝望着他。他的脸苍白、发青，时不时因为噩梦而咬紧牙关——每当这个时候，甄氏便用热毛巾轻轻去擦他的脸，将他皱起的眉头熨平。
养心殿那一晚的落荒而逃渐渐淡去了，甄氏望着丈夫，只觉得无限地怜惜。
往昔的一切又重新浮现，他的胆怯懦弱，他的沉不住气，还有那些呆头呆脑的想法……这些缺点好像都蒙上了一层水雾，变得模糊起来。
他终究不是一个坏人。
他老老实实，从未做过什么伤天害理的事，也没有犯过任何真正难以挽回的错误——他知道自己愚笨，所以对张师傅与孙师傅这样的老臣一向敬重且虚心，从善如流。
他怯懦，但又清楚自己的怯弱。他在旁人需要他的时候，也能哭哭啼啼地挺身而出。
他没有什么特别的喜好，从不与别的王侯一般喝酒取乐，热衷于在各种细枝末节上搞节俭——尽管甄氏一度觉得这只是他为了讨建熙帝欢喜而刻意装出来的。
但他装了一辈子，那便就是真的节俭了吧。
……而且也守住了和自己一生一世的承诺。
所有的珍贵之处忽然就变得这样明显，这样突出，甄氏忽然间竟觉得，或许过往自己确实有几分看低了他——这个男人最大的不幸，其实就是成了建熙帝的儿子。
整个大周就没有几个人能承受得了那个阴晴不定的皇帝，更何况他作为建熙帝唯一长大成人的独子，所承受的压力外人不可想象。
也是在这样密不透风的压迫之中，他失去了一切反抗的勇气，像个一直濒临溺水边缘的人，生怕一个不慎就被大浪沉底……
甄氏想到这里，心中充满了对往昔一切的慨叹。
卧榻上的启泰帝似乎觉察到了甄氏的目光，他缓缓睁开了眼睛，看见了坐在床边的妻子。
他什么也没有说，只是握紧了甄氏的手。
今日的启泰帝看起来神志清醒了很多，他没有哭闹，也没有叫喊，没有看到什么奇奇怪怪的幻觉，只是凝望着甄氏的眼睛。
宫女端来御膳房准备的药膳，但启泰帝实在太虚弱了，他虚弱到几乎无法坐直，只能依靠在头与肩下垫靠更多的软枕，才勉强支起了上半身。
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