可对他来说，实实在在是一笔大钱，喜得小太监嘴角都咧到耳朵根。他本想塞进袋里，想了想，又往许徒弟手里送去。
“瞧瞧你那样，就半角银子罢了！给我做什么，你自己藏好就是。”
许徒弟对这般场景早已习以为常，挥挥手教小太监收回袋里去，难得好心地与他解释道：“李师傅不愿收人贵妃娘娘的银钱，那自是因为贵妃娘娘便是财神爷，凡是她喜欢的，感兴趣的，后头宫妃们自是巴巴地跟上。”
“运气好些，皇上和皇后娘娘都会注意上呢，那打赏还能少得了？”
光这一点就够让人钻破了脑袋，尤其是像李师傅这般从乾西二所出来的灶人，更是清清楚楚。
对于满宫的宫婢太监来说，贵妃娘娘就像是摆在诸人跟前的一架通天梯。
许徒弟瞧这尚且年幼的小太监，难得生出些许善心来，伸手拍拍他的肩膀：“你还有的学呢。”
小太监似懂非懂，回头暗暗思考起各位主子的用意，他想宫妃们记下贵妃娘娘的吃住用穿，定是为了了解贵妃娘娘的喜好，往后可以讨好……等等？
小太监转动的思绪骤然停滞，眼神渐渐迷茫，要说宫妃为了讨好皇上，故而琢磨皇上的喜好也就罢了，专研究贵妃娘娘的喜好是做甚？
难不成诸位主子，是想讨好贵妃娘娘？可是宫妃不得讨好皇后娘娘才是吗？
小太监满心疑问，嘉贵人跟前的宫婢亦是困惑不已。她手提食盒返回宫中，与大宫女喜鹊抱怨道：“喜鹊姐姐，主子何苦对贵妃娘娘的膳食这般上心？您没瞧见，那李灶人的嘴脸——”
喜鹊闻言，当即抬手轻抽宫婢手背，板起脸训斥道：“画眉，你若再这般口无遮拦，往后主子将你遣送回内务府，可休要怪我没提醒你！”
画眉虽瞧着喜鹊脸色严肃，但心有不甘，有些不服气地嘀咕：“我就，我就在屋里说说。”
“我是真想不通。”
“咱们主子真想要攀附，也该巴结，巴结皇后娘娘吧？为何要去讨好贵妃呢。”
刚刚便注意到画眉神色不对的嘉贵人立在门前，静静听着两人的对话。她笑了笑，待回到榻上坐下，这才抬声遣在旁侍奉的宫女春燕，将两人唤了进来。
喜鹊板着小脸，一踏入殿内，便要拉着画眉向嘉贵人请罪。
嘉贵人笑眯眯的，抬手教两人近前来：“我知道，你们两个都是为我着想。”
“小主。”
“主子。”
嘉贵人看着二人泪眼汪汪的模样，又笑了笑，随即看向画眉：“永和宫的陈答应，去年入宫时还是常在，圣宠不逊于延禧宫的柏常在。可不过短短两月时间，她就再也未蒙皇上宣召，至乾清宫伴驾。”
“你可知道是为什么？”
“……”画眉迟疑着，摇了摇头。
“只因陈答应听人吹捧其肖似皇后，便效仿皇后装扮，只着素衣，佩以绒花点缀。”
“没料到，那一次之后她便被降了位份。陈答应不如那位柏常在运气好，自那以后，皇上再也未提起过她。”
“哎？”画眉忍不住轻呼一声，“可是，可是奴婢听闻皇上在前朝还当众夸赞皇后……”
“是啊，可那是皇后，是皇上的妻……皇上所求的是妻贤妾美。”嘉贵人侍奉乾隆帝的时日，虽比不上某些人，却也不算短了。
她观察多了，自然逐渐洞悉出乾隆帝的心思，以及他对后宫众人的不同要求。
于皇后，皇上期望其品德贤良，与他共为天下表率；而对于贵妃乃至其余嫔妃，要求则截然不同。
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