歌舞，在临近中秋的清亮月色里十分宜人。荀鹤和姜盈川亲自作陪，下首是几位本地的官员，谢长离则与蓁蓁并肩而坐，背后围了数位仆婢。
重权在握的提察司统领，哪怕年岁尚轻，仍有端然气势，一袭深褐色锦衣在一众男儿中挺拔卓然。
蓁蓁则彩绣画衣，姿容婉丽。
前任通判的掌上明珠，非但常跟着虞夫人往各处赴宴，与扬州官场的女眷们几乎都有过点往来，也常被父亲带出去见世面。日子久了，扬州官场皆知通判虞家的女儿姿貌出
众，秉性聪颖，早就有不少人意欲结亲。
后来虞家落难，蓁蓁被没为官婢，有人打着歪主意欲将美色收入囊中，也有人颇为扼腕。
如今她随谢长离重回扬州，自是惹人留意。在场众人见谢长离对她极为照拂，难能看不出偏袒疼宠的意思？知道这枕边娇人的地位不低，每尝有人向谢长离敬酒时，总也要同蓁蓁稍微客气些，就连姜盈川都不例外。
年近四十的男人，留着短须，生了双笑眯眯的眼睛，颇有点逢人便带三分笑的架势。
同谢长离敬完酒之后，他也不急着坐下，只笑瞥向蓁蓁，道：“虞娘子天资丽色，难怪能得谢统领偏爱。咱们扬州城风光极好，谢统领难得来一趟，可得抽出些闲暇瞧瞧这里的山水。”
“自然，我这回带她来扬州，原就是想让她瞧瞧故乡，重温扬州风光。”
谢长离说着，有意无意地往蓁蓁那边倾了倾身，继而道：“说起来，姜大人如今任着扬州通判的官职，与内子也算有缘。”说话间，视线始终盯着姜盈川，锋锐暗藏时，语气也颇意味不明。
就见姜盈川目光闪了闪，似不欲迎接他审视的目光，假作低头理袖，笑道：“确实，确实。”
言毕落座斟酒，半晌没再抬头。
谢长离在狱中阅人无数，立时察觉他的心虚，席间虽未点破，却已留了意。
待歌尽舞毕，已是亥时过半。
荀鹤等人将谢长离送至门口后便各自告辞回府，官驿的仆妇掀帘请两人进去，里面灯火通明，仆婢已然铺好了床榻，连沐浴的热水都掐着时辰兑好了。桌上除了茶水果点，还备了两碗掐着时辰端来的醒酒汤，这会儿正好温热。
染秋和春溪没敢跟进来，只在门外候命。
蓁蓁平素甚少喝酒，今日忍不住多喝了几杯，倒有点微醺酒意，便先捧着了一碗捧给谢长离，“主君喝一碗，醒醒酒吧。”
瓷碗精致，衬得她指尖纤弱。
谢长离伸手接过，见她两颊被酒意蒸得微红，眸底也有些迷醉，不似平常清澈，便知她也喝了不少。
其实方才在宴席上，那帮官员虽没少劝他喝酒，待蓁蓁也客气，却没人敢劝随行的女眷。这场宴席于她而言，更多的是露个脸让旁人知道她的分量，顺道尝一尝故乡的美酒佳肴，观赏歌舞而已。她这几分醉意，多半是自己喝下去的。
借酒浇愁罢了。
谢长离有些心疼，将那醒酒汤喝尽，也没急着宽衣歇息，只温声道：“我还有些事要吩咐林墨，你早些熄了灯烛歇下。得空的时候，会带你四处走走。”说罢，自将蹀躞解去，将掩上那身锦衣脱了，换件宽松衣裳披着，到隔壁找林墨议事，丝毫不见醉态。
蓁蓁则卸去钗环，盥洗沐浴。
薄醉之后不宜在热水里泡得太久，她泡了片刻觉得有点晕，便早早擦净，到榻上躺着。
身体有些疲累，却了无睡意。
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