蓁蓁闻言轻笑，摇了摇头，“这怎么能怪主君呢。方才让清溪去请主君，原是为令礼数周全，妾身也没想到会这样。”
“其实夏夫人和夏姑娘先前也来过，只是那会儿主君不在，妾身怕擅作主张去待客反会失礼，就只能谢客。主君也知道，待客是主母的事，妾身位卑人轻，越俎代庖非但会惹人耻笑，恐怕还会给主君抹黑。至少，在扬州是要被笑话的。”
“今日她们造访，妾身也十分为难。后来听说主君晌午会回来，才请了两位吃茶，等主君来了陪坐片刻，礼数上便可周全。谁知……许是京城会客的规矩与扬州不同，妾身往后会多留意的。”
她说完了，脸上微露忐忑。
谢长离瞧得出来，遂安抚道：“今日的事不怪你，安心住着就是。那些风言风语不必放在心上。”
蓁蓁闻言，总算是放了心。
外间传言不打紧，她担心的其实是夏家的后招。
妾室待客的事并无定规，怎么着都有说辞。今日她虽唬住了夏夫人，但频频闭门谢客毕竟不太妥当。夏家吃瘪后未必会偃旗息鼓，等谢长离气消了，没准就会拿这事儿去诉冤。
她总得交代清楚，抢个先机。
好在谢长离虽偏袒夏家，却不至于盲了眼，今日既已看清夏清和的嘴脸，往后夏家再想施那般伎俩就难了。
蓁蓁除去个隐患，又将余事描补齐全，心绪渐佳，便未多逗留，告退后带了清溪回屋去翻账本。
谢长离则仍回外书房。
到了那里，脑海中翻来覆去的却仍是蓁蓁安静忍耐的模样，与那个雨日的梦境交杂纠缠。他翻了两页文书，有些心不在焉，索性起身去了内室，从书架最高处的匣子里取出半枚玉珏。
极通透的玉，打磨成八卦里阴阳鱼的样子，鱼尾处系以红线，精致而柔润。
这是母亲留给他的遗物。
而剩下的那半枚，收在夏清婉的手里。
……
大约十年前，那会儿谢长离还不姓谢。
他的母亲也是个得宠的妾室，跟他的父亲两情相悦。主母怕庶子争家产，很早就将他强行送去很远的地方拜师学艺。后来母亲病逝，父亲悲痛之下一病不起，主母起了赶尽杀绝的心思，趁机买通凶手追杀他。
彼时谢长离才十岁，独自流落逃亡，整整三年时间，惊弓之鸟般四处逃窜。
后来，仍被人射成了重伤。
所幸他命大，拖着伤口拼命逃脱，藏身在庐州一座寺庙附近的柴房里，淋雨后发起了烧，几乎命悬一线。
少年在垂死的边缘挣扎，回想自幼的遭遇和丧亲之痛，疲累而心如死灰，在冷雨凄凄的夜里陷入昏迷。
醒来的时候，旁边蹲着个小女孩。
大约五六岁的模样，生得玉雪可爱，拿柔软的小手贴在他额头试温，还不忘吩咐随身仆妇给他喂汤药。连他身上的伤口都处置过了，还不知从哪里寻了棉被褥子，将他看顾得颇为妥帖。
其后数日，小姑娘都会来看他，送药送汤，无微不至，还会变着法儿哄他开心。
可惜那时他心如槁木，无动于衷。
后来，小姑娘说她要回家去，不能再来看他了。谢长离心底终究生出不舍，怀着满腔感激，拿出母亲留给他的玉珏，将半枚送给她，虽未说什么，其实已存了日后报答的心思。
再后来，他遇到曾名满天下的恩师，又因命运作弄，怀着血海深仇进了提察司，却始终不知那小姑娘身在何处。
直到两年前，他在京城的街头看到一双与记忆里小姑娘肖似的眉眼，衣衫破旧，处境可怜。那一瞬，仿佛烈日骤然穿透浓云照进来，他不假思索地冲过去，看到那女子正在典当铺当东西，手里拿着的恰是那半
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