在辞职之后，周瓒又提了谷翘摆摊的事。骆太太一开始怀疑自己听错了，她忍不住问周瓒：“谷翘冬天一直在摆摊？你是从哪里知道的？”谷翘一直在摆摊，却瞒着自己说她在学英语？而这件事周瓒竟然先比她知道。骆太太用了半分钟的沉默来消化这些事。
周瓒年前从朋友那里得知谷翘摆摊的事，如今又辞职，除了经济原因，大概没别的解释。他看到被父亲拖累辛苦又努力的年轻人总是忍不住想到自己。外人都说他越来越像自己的父亲，好像把这种话当作夸奖奉送给他，听到这种话他嘴上笑笑，心里只觉得可笑。如果他的父亲当年不是把他自以为的名声看得比一切都重要，他当年也不会受那么多苦。而他，起码没让他的家人在物质上受苦。
“如果你姐姐有经济上的困难，你暂时又手头紧，我可以帮忙。到时还是以你的名义转给你姐姐。”周瓒当然知道她不是手头紧。
“事情我知道了，就不劳烦你操心了。”周瓒的语气令骆太太不舒服，好像她对堂姐的关心，还不及他。她找周瓒帮忙给谷翘找工作是一回事，主体是“她”，是她在帮姐姐，而周瓒只是看她的面子。
“你别误会。即使是看到当年的朋友有困难，我也会帮忙。”
“这是我的家事，我自己会处理。”骆太太听明白了，周瓒说是别误会，但他其实就是在指责自己对堂姐一家不够好。挂掉电话，骆太太不无嘲讽的笑了笑。谷家人里，周瓒大概只能在她这里毫无愧色地以圣人自居了。周瓒帮她解决工作，间接促成了她的婚事，他自以为在她这里完成了对谷静淑的补偿，在这以后，便是她代周瓒来补偿谷静淑了。她没做到，周瓒自认有权利来指点她。
当年拿着堂姐织的围巾等在周瓒门外的屈辱差点儿又找上了她，但骆太太温柔地抚摸着自己的珍珠耳环，这点儿难受就又飘走了。她不后悔。穷得只剩下尊严这种事根本不存在。她看得多了，一个人再蠢，只要有点儿权势，就可以靠这点儿权势把一个聪明的穷苦人支使得团团转转，那时候有什么尊严体面可言？觉得自己有尊严不过是自欺欺人罢了。
骆太太一直以为谷翘是个聪明人。有时她甚至觉得谷翘过于聪明了。如果她显得不那么聪明，更像她堂姐些，她或许会对谷翘更好。太聪明的人，是不懂感恩的。
“你如果对现在的工作不满意，可以跟我沟通。要是实在需要用钱，只要数目合理，我也会帮。但是你为什么要欺骗我？摆摊说成是学英语。辞职了我还是从外人那里知道的。不知情的人，还以为我对亲戚冷漠，撒手不管？”
“堂姨已经帮我帮得够多了，我就不再麻烦您了。”
“是你爸爸跟你说了什么？父母辈的事不应该牵扯孩子，再说都多少年前的事了，凡事都应该往前看。你周叔叔帮你介绍工作也是看我的面子。”
“我正是要向前看，所以我想要靠自己。”
谷翘从口袋里拿出一个信封，她一共数了五遍，数得每张票子都跟她熟了，她才把这一千块钱，装进信封里。
谷翘把信封递给骆太太：“堂姨，这是去年您借给我家的一千块，谢谢您对我们一家人的帮助。”她并不怎么在乎这些人看不看得起自己，但她受不了别人看轻自己的妈妈。她妈妈多么讲体面的一个人啊。
“这钱我不需要，你还是留给家里吧。”
“救急不救穷，我家的困难已经过去了，您收下吧。我知道您对我的帮助不止这些。固然是亲戚，还是把钱算得明白些，以后来往也清爽。”
“你家困难过去了？你为了赚一点钱去摆摊？你妈妈知道你在摆
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