”周英素摇摇头，“这孩子，昨夜做什么去了。”王林不是好懒的人，平日极少晚起。东厢房的李慕婉支起窗，见周英素从西厢房过来，她临着窗问好。
“周婶早。”李慕婉还挽着昨夜那支桃木。
“婉儿起啦，”周英素走过去，“昨夜你二人一块回来的吗？”
“是，周婶，回来快丑时了。”
她看着院里晾晒的衣裳，问道：“这是你回来洗的？”
李慕婉看了看，样式是昨日王林穿的那件，“是阿兄自己洗的，婉儿回来便睡下了。”
她没敢说二人掉进田里的事，只能草草答一句。周英素慈爱道：“家里没啥活要干，你再睡会不妨事。”
吃过早饭李慕婉晾晒了药草，收拾院子又打理花草，正堂与东厢房的花筒重新插上鲜花。周英素见她忙上忙下捣鼓不停，头上斜斜插着根木枝，不免问道：“婉儿，你怎么用根木头就挽发了？”
李慕婉拈花一笑，“昨夜人太多，把簪子弄丢了，妆匣里还有呢，只是婉儿没去拿，先用着，晚些再换不妨事。”
她心里记着昨夜王林给她承诺的莲花簪子，这桃木枝她也不想舍弃。
王林日中才醒，昨夜送李慕婉回来后换了衣裳又出去了，那支簪子是他从庙后一颗树下寻到的，落叶盖住了大半，只有一边莲花形状露出，若非如此早就被人捡了去，他从褥枕下拿出那支发簪，上边的花瓣断了一截，应是被人踩断的。
待他醒完神，将那支发簪放到柜里，旁边还有李慕婉送的笔匣和她的木雕小像。
周英素给他留了饭菜，王林简单吃了些，见东厢房门紧闭，李慕婉也未见踪影。他从院里砍了枝粗壮些的树枝，取中间一段，入了堂屋。
“儿啊，你昨夜跟婉儿一块回来的？”周英素问。
“是，娘，怎么了？”王林拿起一把刻刀，回的很是随意。
周英素从谢三婶那听说了，昨夜他见过叶清儿，此番正想问他意愿，“听说昨夜你跟叶清儿见过面了？”
“娘是如何知道的？”王林还以为是李慕婉同她说的。
“娘去谢三婶那了，她跟娘说的，你觉得如何？”
王林本也要提这事，既然知道了，他索性一并提了：“爹，娘，儿还不想成婚，与叶家的事推了吧。”
第17章 推脱
“让二老为孩儿操心，铁柱不孝，”王林放下手中刻刀，跪了下去，压着木碎飒飒作响，“儿一定会考取功名，到时候定会带个好媳妇回来。”
王天水吐出一缕烟雾，“铁柱长大了，有自己的想法。”
“你可是不喜欢叶家姑娘？还是看中了哪家姑娘？”周英素询问道。
“也罢，铁柱若考取了功名，在京城谋了官职，到时候不愁没有好姑娘，孩儿他娘，晚些我们去一趟谢三婶家，好好谢谢人家张罗，此事是我们家做的不对，也当登门以表歉意才对。”王天水扶起他。
“爹，娘，铁柱陪你们一块去。”
王天水拍了拍他肩头：“铁柱你在家温书，听爹娘的，婉儿出去了，你等她回来，过几日这批木雕完工后，我同你娘要去一趟县城。”
“去县城做什么？”
“你四叔给你爹接了一批木雕单子，工期急，县城离家又远，索性搬去那，娘得去照顾你爹起居，还能帮衬些，铁柱你在家好好温书，跟婉儿也要互相照顾，咱们家既收留了她，就得对她负责，人活一世，不求大富大贵，只求心安理得，你可明白？”
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