的猪耳朵，放在嘴里细细品尝，舌尖先尝到的是微微的甜，接着是若有若无的辛辣，最后才是卤汁的醇厚。牙齿轻轻一咬，奇怪，竟没有半点让自己恶心的味道，反而越嚼越香。
“怎么样？”七娘子紧张地问。
四嫂没答话，喉头滚动了一下，又夹起一筷子塞进嘴里。
这下可好，那卤汁的鲜香、香料的辛烈、猪耳朵的脆嫩，全在口腔里炸开了。她只觉得胃里像是有只饿急了的猫，正用爪子挠着她的五脏六腑，催促她快再吃些。
“嗯，好吃！”
三嫂抱着女儿凑过来，小家伙见别人吃得欢，她也伸着胖乎乎的小手要抓。
七娘子赶紧切了块猪心尖给她：“来，给小馋猫尝尝鲜。”
小丫头用六颗小米粒牙咬了一口，随即‘哇’地声被辣得哭起来。
院子里顿时笑作一团。
三哥不知从哪摸出一坛老酒，嚷嚷着要配卤味。
李夫人端着新买的荷叶饼回来，见这热闹景象，眼角笑出了细纹，见四儿媳也能吃得进菜了，忙跟她说：“来，配着饼子吃！”
苏合香在家里的后院听到前院有动静，就知道铁柱夫妻回来了，她也去了前院。
“娘，你来啦！”铁柱带着七娘子，三人到了堂屋坐下。
“等你呢。”苏合香抬眼看着儿子问：“怎么样，你丈人家也说不错吧？”
“嗯！都说这生意能做呢！”
“那先去寻摸个店面吧，我给你拿钱。”
铁柱挠了挠头，憨笑道：“娘，我想着，先在李家肉铺门口摆个摊试试，等攒些钱再去租门面。”
苏合香脸色一沉：“去你丈人家摆摊？”
铁柱没察觉母亲语气里的不悦，还自顾自地解释：“是啊，李家铺子地段好，人来人往的，生意肯定好做。再说了，我和丈人也说好了……”
七娘子坐在一旁，伸手拉了拉铁柱的衣角，几次想开口，却又咽了回去。她偷偷抬眼看了看婆母的脸色，心里着急，却又不敢插话。
苏合香却皱眉道：“别去麻烦你丈人家，前面半年的租金，我帮你出。”铁柱又不是上门女婿，跑到李家门口做生意，外人看了，还当是自家儿子没本事，要靠丈人帮衬。
铁柱原本还沉浸在即将做生意的兴奋中，直到七娘子悄悄扯了扯他的袖子，冲他使了个眼色，他才猛然注意到母亲苏合香沉着脸，显然对他的安排并不满意。
他心头一紧，连忙解释道：“娘，我是这样想的，七娘子家那边地段好，人来人往的，生意肯定不差。再加上靠近蔡河，咱们做卤味，下水得用大量的水清洗，井水不方便，还得一桶一桶地提，太费劲了。所以我就想着，先在肉铺门前试着卖一阵子，门店慢慢找，毕竟找铺子也不是一天两天的事，但是耽误一天就少赚一天的钱……”
苏合香沉默了一会儿，铁柱说的确实有道理。她虽然心里不痛快，但也不是不讲理的人，便勉强点了点头：“行吧，那就先这么办。”
顿了顿，她又补充道：“那你要抓紧找两个人帮忙洗下水和烧火卤菜，别什么事都麻烦你丈人家。下水一定要盯着他们洗得干干净净的，洗完还得在河边用水泡上一个时辰，去去腥味。”
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