正说着，小妮耷拉着脑袋进来。
“怎么回来了？”苏合香问她。
“春燕要给她哥补衣裳，秋菊得照看妹妹。”小妮丧气地踢着门槛：“就灵儿闲着，可她姐非要她练什杂耍，她在家练顶碗呢。”
正说着突然被铜柱夹着腋下举起来转了个圈：“瞧瞧我们小妮多福气，既不用穿针引线，也不用当小妈妈。”
铁柱也笑着往妹妹手里塞了把米花。
余府的采买老赵从铁柱摊上买了包米花，原本只是顺路捎带，想着给自家几个馋嘴的小子尝尝鲜。谁知刚进家门，三个孩子就闻着香味围了上来，你争我抢地扒拉荷叶包，米花差点撒了一地。
“慢点儿！别糟蹋东西！”老赵的婆娘王氏拍开孩子们的手，捡起几粒塞进嘴里，眼睛一亮：“哟，这米花倒是酥脆，比咱府里厨子炸的强。”她眼珠一转，凑到老赵耳边：“明儿多买几包，给小娘子院里送去。听说小娘子近来胃口不好，若吃得顺口，少不得咱们的赏钱。”
第二日老赵特意绕到铁柱摊前，掏出铜板：“小哥，给我包五份。”铜柱麻利地装好米花给他。
老赵拎着油纸包回府，正碰上管家老周在厨房门口，顺手递过去四包：“周爷尝尝，西街新出的零嘴儿。”
老周捏着荷包掂了掂就笑着收了下来，作为管家，自由溜须拍马地人经常地送些物品给他。
回屋拆开一包吃了后眼睛一亮，检查完另外三包没有异常后，特意把三包米花搁在描金漆盘里，让穿水绿比甲的小丫鬟送进馨远院。
厢房支开的窗棂下，静姝穿着藕荷色的锦缎褙子，正倚在窗前翻着一本诗集。抬眼见丫鬟捧着漆盘进来，盘子上是看起来不起眼的荷叶包。
“小娘子，这是周管家送来的，说是外头新时兴的甜点。”小丫鬟解开荷叶包的绳结，米花在青瓷碟里堆成小山。
静姝听到甜点就没胃口，可闻到米花香味，犹豫了一下，还是伸手拈了一颗，轻轻放入口中。
米花在舌尖化开，甜香酥脆，她眼睛一亮，又捏了几颗，细细咀嚼，唇角不自觉地扬起一丝笑意。
她破天荒地主动要了茶水，就着米花小口小口地吃着。
余老爷见女儿近日胃口不佳，今日却难得吃了不少米花，心中宽慰，对夫人笑道：“静姝这孩子，平日里山珍海味都不动筷子，今日倒是对这市井小食感兴趣。”
余夫人也含笑点头：“难得她有喜欢的东西，既然爱吃，就多买些备着。”转头对身旁的丫鬟道：“是谁采买的，给他赏。”
几个跑腿的小厮见老赵得了小姐的赏钱，眼红得很：“要不咱们也去买些别的稀罕玩意儿？万一小姐喜欢，咱们也能得赏！”
于是，接下来的几天，余府的小厮们纷纷往街上跑，都想碰碰运气。
早上苏合香下了一锅挂面。吃完后她一边收拾碗筷，一边对两个儿子说道：“上午街上人少，你们哥俩去卖就行，我和大妮在家多爆几炉米花，下午人多时好卖，省得回来后急慌慌地，又要爆还要打包。”
铜柱一听，有些担心：“娘，就我俩去？万一算错账，或者有人找茬。”
“怕啥？被人顺走几包米花不打紧，你们兄弟俩平平安安回来就行。”
铁柱点点头，和铜柱一起把装好的米花包搬上推车，又检查了一遍铜钱袋子，这才拉着车出门。
刚走到家门，就听见隔壁院子里传来一阵尖利的骂声，
“春香！死丫头又磨蹭！你弟弟尿湿了的裤子，还不赶紧去洗！今天要是干不了，你弟穿什么？”
铁柱和铜柱脚步一顿，只见院门“吱呀”一声被推开，
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