大吼，夹杂着不服输的咆哮。
矮人和侏儒卯足力气，各自憋了一股劲，只为不被比下去，最好能压对方一头。
距离工地不远，一群岩巨人后裔蹲在地上。他们长时间一动不动，身上挂着苔藓，乍一看就像一堆石头。
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“矮人，侏儒。”
“几百年没见过了。”
看着几千人一同干活，这群大个子既新奇又怀念。
千湖领未衰落前，每天都是这样热闹。
领地失去主人，一切骤然变化。繁华褪色，荒凉取而代之。喧嚣归于沉寂，治所沦为一片荒芜，就像他们一样，终日与沉默为伴。
“真想快点见到他，黑发王室的后裔。”
“时间应该不会太久。”
“去催一催那个骑士？”
“好主意。”
“谁去？”
“索斯。”
“为什么又是我？”
“你是首领。”
“……好吧。”
索死认命地从地上站起身，朝黑骑士的营房大步走去。
他经过时，侏儒和矮人仅是扫两眼就失去兴趣，继续投身工作，没有片刻懈怠。
初至千湖领，撞见这些大个子，侏儒们很是吃惊，多数人呆立当场。
他们遭到矮人嘲笑，顿觉失去面子。由此下定决心，无论多么好奇，也要装作若无其事，绝不能再给矮人嘲笑自己的机会！
铁木瞧见索斯，立即迈步迎上来。
“索斯首领，你有什么事吗？”
“我要见米诺队长。”索斯瓮声瓮气道，“我希望知道，何时能见到黑发王室后裔。”
“这个……”铁木正不知该如何回答，身后突然传来脚步声。
米诺和几名黑骑士徒步行来，一只乌鸦栖息在他的肩膀上，从骑士手中叼走玉米粒，利落地吞进肚子里。
“索斯首领，你来得正好。”米诺大步走上前，递给索斯一张卷轴，还有和卷轴一起送到的口袋。袋子鼓鼓囊囊，看形状，里面应该装着宝石。
“这是什么？”索斯疑惑道。
“陛下的信，还有赠送的礼物。”米诺动动肩膀，反手指向乌鸦，“信件和礼物都是刚刚送到。”
“信和礼物？”索斯接过卷轴和口袋，发现袋子里装着龙血石，登时面露喜悦之色，“龙血石！”
身为岩巨人后裔，他们需要通过摄取石料增强能量。顶级龙血石可遇不可得，袋子里这些，足够每个族人分一颗。
这份礼物恰好送到索斯的心坎上。他对岑青的好感度迅速拔高，哪怕素未谋面，也将达到顶峰。
“请代我向陛下转达谢意，我诚挚希望能尽快见到他，牢固我们的契约。”
道出这番话，索斯握紧卷轴和礼物，喜滋滋地返回去找族人。
目送小山一样的背影远去，米诺示意铁木继续忙，其后带领众人上马，集体前往新开发的矿坑，有意确认工程进展，再向岑青汇报。
“佩诺尔特昨天出发，希望一切顺利。”他坐上马鞍，口中说道。
“相信不会有问题。”萨雷走在他身边，想起刚从北境归来就要前往荒域的副队长，心中倍感同情。
“布叶特爵士与他同行，她很熟悉周围环境，又是沿着山脉走，不会遇到风险。”里贝拉没有和佩诺尔特一同行动，而是留在千湖领，填补布叶特留下的空缺，这里实在缺乏人手。
米诺捻住一片随风飘来的草叶，在手指间轻轻转动，目光深远。
“陛下计划在荒域兴建城池，和千湖领治所同时开工。我有预感，在他夺回王位之后，王国内会有巨大变化。”
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