赫尔点点头，“不管旁人，我们照计划行动，出发前往千湖领。”
“好。”何塞正色道，“我会通知下去，让大家做好准备。”
矮人们返回营地，抓紧开始准备。
当夜，河畔营地人生喧嚣，没人能安然入睡。篝火跳跃明光，火把燃烧整夜，直至天明方才熄灭。
一夜之间，信鸟和信鼠齐出，联盟在外的探子都调动起来，专为查明炎境大军的动向。
接下来数日，众人皆在惶恐不安中度过，吃饭睡觉都不安稳，做梦也要抱着武器和钱袋。
好在阴云没有笼罩太久。
一日清晨，信鸟带回好消息，证明大家是虚惊一场。
“山地人部落触犯禁忌，炎境之主震怒，在回归深渊城的途中下达命令，出兵只针对他们。”
得知真相，所有人松了口气。随即，看向山地人的目光变得异样。
“你们故意隐瞒真相。”
“这样做是想拉我们下水？”
“真是该死！”
秘密被揭穿，山地人无从狡辩。
结果很简单，他们集体遭到驱逐，被彻底赶出联盟。
不需要太多手段，冷待、敌视、咒骂，被所有人排斥，不想走也得走，没有转圜余地。
“快走！”
“你们惹怒魔族，不该妄图牵连别人！”
“无耻的家伙！”
唾骂声中，山地人的帐篷被拆掉，他们无法继续留下，只能垂头丧气离开，踏上漫长的流浪之路。
反观其余部落，最大的危机解除，他们又开始争吵，彼此针锋相对，为争夺最赚钱的商路闹个不停。
赫尔的队伍主动退出。
“我们今年有别的打算。”
在众人争执不下时，这支矮人部落收拾起行囊，聪明地避开争端，率先踏上旅程。
他们集结所有车辆，驱赶异兽离开营地，迎着初升的太阳，朝千湖领方向进发。
途中，他们撞见一座陌生的山脉。
“这里有山吗？”
对照地图，矮人们满头雾水。
除了凭空出现的山脉，其余对照物并未改变，尤其是荒芜森林，他们不止一次来过。
“方向绝对没错，前面就是北境。”
“那就继续走。”
确认没有走错路，矮人们在山下短暂休整，其后继续踏上行程。
他们离开不久，几个地底人从土下钻出来，可惜没能爬出更远，就被几只透明的手抓住，强行把他们拖了回去。
那是异魂，游荡在山谷中的可怕存在。
他们徘徊在山脊之间，日夜搜寻着猎物。
凡是闯入他们的地盘，不分异兽、乱军还是血族，都会被拽入泥浆中，化作一堆枯骨。
异魂带着猎物离开，只留下锯齿状的地裂。
一阵马蹄声传来，佩诺尔特率队赶来。
很可惜，他们又慢了一步，地底人早就不见踪影。
“这是第几次了？”
“算了，目标很多，再去找就是。”
黑骑士们扑了个空，没有在原地停留，当即调转马头，继续向乱军可能藏匿的地点搜寻而去。
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