标志，一眼就能鉴别。
荒原灰鼠个体不起眼，是多数猛禽和野兽的猎物，常年位于食物链低端。
一旦它们聚集起来，数量异常恐怖，必定会带来死亡威胁。
“是鼠群。”
“它们陷入饥饿，能吞噬一切。”
“我们必须离开。”
骑士们探明真相，相隔一段距离就拉住缰绳。
没人会冒险施以援手，要想摆脱鼠群，奴隶们只能自救。
“回去！”
骑士陆续调转马头，各自回去送信。
在他们身后，惨叫声被鼠群的啃咬声淹没，灰海中爆发血雾，昭示奴隶悲惨的命运。
骑士们归来不久，扎克斯等人就停止争论。
“马上出发！”
他们意识到此地不善，就算是顶风冒雪也必须马上离开。
呜——
苍凉的号角声响起，这是出发的讯号。
众多车辆开始行动，侍从们拼命挥动缰绳，骑士在队伍两侧奔驰。奴隶们必须徒步奔跑，以生平最快的速度追上队伍，否则就会被丢下。
荒原灰鼠群锲而不舍，似浓烟在雪地中翻滚，气势汹汹追逐而来。
岑青的马车位于队伍中部，黑骑士在前方开路，地精驱使豪猪严守两侧。
奴隶们虽然徒步，但身后有大团荆棘为屏障，危险性变小。他们穿着鞋子和保暖的衣物，怀中还揣着麦饼，体力得到保证，都能跟上马车的速度。
车队再次少去一截，不幸受困的车辆和人马不可能逃脱。
荒原灰鼠尽情享用这一切，直至天空中传来鸟鸣，大群乌鸦袭来，才遏制它们的行动。
乌鸦群轮换俯冲，在鼠群中撕开口子，带走自己的猎物。
从猎人沦为猎物，不过是转眼之间。
天敌意外降临，荒原灰鼠惊慌失措，鼠群瞬间变得混乱，开始自相践踏，延迟追逐车队的速度。
这给了众人喘息之机。
扎克斯下令全体加速，冲出这片危险区域。
他当然可以下令剿灭鼠群，只是没有这个必要。与其在这里浪费精力，不如抓紧时间赶路。
“这里靠近边境，果然是一片不祥之地。”
“天知道还会发生什么。”
罗伯特和赖利策马并行，拉斯金追上两人，走在他们身侧。
头顶传来振翅声，三人望向天空，目及盘旋的乌鸦群，并没有松口气，心头更增添一抹阴影。
“报丧鸟。”
“真是晦气。”
队伍中部，岑青的马车内，茉莉落下车窗，看向对面的岑青：“殿下，为什么要帮他们？”
她的视力绝佳，一眼认出领头的乌鸦。
那只鸟腿上的圆环独一无二，没有任何仿制品，除非几万年前的匠人从坟墓里爬出来。
“帮？”岑青将雪豹幼崽抱到腿上，手指一下下梳过雪豹蓬松的毛发，奇怪地看向荆棘女仆，“你怎么会这样想？”
“难道不是吗？”茉莉面带疑惑。
若非乌鸦群到来，车队会有更大损失。
甚者，人员伤亡也会扩大。
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