打招呼。
“等回来我要看到你写完的作业哦？”
吉野顺平还想说点什么，但目光在接触到那张脸上时顿了顿，眼神复杂地收回视线，没有再继续坚持。
回去的路上，吉野凪一直笑眯眯地和她聊家常，直到离家已经绕过了两条街，这个优雅知性的短发女人终于停下了脚步，叫了她的名字。
“虽然这么说可能有点冒昧，但是中原小姐，我想请你帮我一个忙。”
说到自己最关心的话题，吉野凪脸上的笑容淡了下去，她深吸一口气：
“虽然身为母亲说这话可能会显得不太信任自己的孩子，但我还是想拜托你，有时间的时候，这段时间能不能盯着点顺平，尽量不要让他落单？”
中原理见停下脚步，转过头来，少女并没有说好或者不好，只是歪了歪头，那双清凌凌的蓝色眼眸注视着她，在月光下竟然显得有些天真的冷酷来：
“理由呢？阿姨是担心顺平被欺负吗？”
吉野凪摇了摇头：“事实上，我觉得顺平可能在背着我偷偷做些不好的事。”
女人从烟盒里抽出一根点烟，烟雾后的表情有些疲倦：
“我始终觉得，读书不是唯一的出路，如果顺平跟我说想休学，我大概也会不假思索地同意，因为人生是旷野，即使受视野限制，也不会只有眼前一条路。”
“但顺平似乎不这么想。”
“前段时间我生了急病，是顺平一直寸步不离地守着我，虽然那次病没落下什么病根，但顺平似乎自那之后就有了什么心事，不再愿意亲近我。”
书包上沾着来自郊外的泥土，被扔掉的旧鞋底是已经风干的暗红痕迹，以及在自己面前永远不肯挽起的袖口。
有次少年趴在桌上睡着，吉野凪想替他披上外套，却被攥住了手腕，身骨已经逐渐挺拔的少年看着自己，眼神是她从没见过的戒备和冷漠。
——那一瞬间，他看着她，仿佛在看一个陌生人。
吉野凪吐出了一个烟圈：“自那之后我也能看到奇怪的怪物……中原小姐你们一直以来对付的，就是那样的存在吧？”
“所以我才来拜托你……至少这件事，只有你能做到，因为对顺平那孩子来说，你是特殊的。”
这是触发了隐藏支线剧情吗？
以及，不好的事情……
中原理见脑子飞速运转，于是，橘发蓝眼的少女停下脚步，若有所思地向吉野凪投来一瞥。
“我知道了。”
她说。
*
自从上一次任务的报告交上去之后，高层的态度就更加微妙了。
但他们私底下的活动，也遭到了无形的阻碍。
包括这次下达的命令被拦截，由于「言灵少年」已经被五条家接手，新来的转学生档案被转移，他们再想见到对方，也得先通过五条家的引见。
至于五条家现在最有话语权的人，自然是……
“五条，你来迟了。”
几座屏风后，一个苍老的声音嘶哑地响起。
这个声音仿佛是开启躁动的开关，随之而来的便是四面八方的指责。
“你可知道你这番作为是多么离经叛道？！”
“那少年已经沦为半咒灵半人的存在了吧？这种异类你竟然也敢收作新生入学？”
“目无尊法……”
“那个叫中原理见的新生，你明明知道她术式有问题，如今她被神隐那么长时间，你连最基本的关进禁闭室敲打的环节都没有，就这么相信她不会挑拨加入诅咒师阵营？”
面对这些声音，五条悟神色恹恹地打了个响指。
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