除非是……要马上让他和宁诩都第一时间知晓的事情。
兵部尚书的心突突跳了起来。
那郎中急走至御书房内，行了礼，擦了下头上的热汗，道：“陛下，尚书大人，边境有急报送来。”
他手里握着一封皱巴巴的信纸，宁诩瞥了一眼，没让他上呈，只说：“你讲一讲。”
那郎中于是道：“边境的驻军几日前得知燕国境内的消息，那原本为质子的七皇子段晏，出现在了燕国京城中！”
兵部尚书瞠目结舌，宁诩握紧了手里的笔，语气镇定：“还有呢？”
郎中犹豫了一瞬，还是如实禀报：
“据闻，燕国七皇子归国那日，城中的百姓皆夹道相迎，欢呼不已。而燕国朝廷对外声称七皇子只是出外游历了一段时间，索性将曾经为质一事全然抹消了！”
第35章
燕国皇宫, 帝王寝殿内。
因病中的皇帝不能见强光，故而殿内四处都垂了莲青色的薄纱，层层叠叠的, 只能在最靠近床榻处瞧见一些烛光。
段晏跪坐在榻前, 接过旁边太监递来的碗，搅了搅里面的汤药, 一阵极苦的味道四溢而出。
榻上苍老的皇帝昏迷着, 多日不见, 原本意气风发的一代明君鬓生白发，面上布满皱纹，因为连日的昏迷无法进食, 双颊消瘦, 暮气沉沉。
一旁伺候的宫人见段晏端着碗, 于是主动走近, 想要将皇帝扶着坐起来。
不料他刚一动作, 段晏忽然像是瞥见什么，低低道：“别动。”
宫人怔了一下，随即听见皇帝嘴里喃喃说了声什么, 那无力耷拉着的眼皮颤抖起来, 许久后，终于挣扎着睁开。
“陛下醒了！”一并跪在附近的御医欣喜道。
段晏重新将碗放下, 伸手帮忙将皇帝扶坐好，而后才退两步, 行了大礼：“父皇。”
燕国皇帝定定看了他一会儿，浑浊的眼睛里显出了一丝亮光，沙哑道：“我儿……终于，咳咳……回来了。”
“儿臣不孝, ”段晏说：“阔别父皇多日，也未能及时在病榻前服侍。”
许是见到最喜爱和看重的皇子，燕国皇帝的精神好了许多，喝了半碗药后，竟能坐着顺畅说出话来了。
“是父皇对不住你。”他道：“将你送走后，才得知那昭国皇帝早就……咳，死了。本可以不让你受这番苦楚……”
段晏摇摇头，低声劝慰：“是儿臣没有带好兵，既已战败，一切屈辱都是该受的。”
燕国皇帝长叹一口气，又问：“你在那儿……待得如何？”
青年忽然垂下了睫，几不可察的一瞬沉默后，才道：“昭国新帝虽胸无大略，但……并非暴虐之人，并未真的对儿臣做些什么。”
“……是么？”
燕国皇帝喃喃了片刻，视线扫见周围都是心腹宫人，又出声说：“朕虽相隔千里，也从使臣口中听闻一些消息，据说那……咳，昭国新帝荒淫好色，见你模样俊秀，竟将你收入……收入后宫……咳咳咳！”
他思及那些话，怒从心头起，立时咳得惊天动地，还吐了口血出来。
“父皇，”段晏一手抚着皇帝的背给他顺气，一边道：“儿臣身在昭国宫中，更能将昭国境内的一应布置摸索得清清楚楚，虽是一桩屈辱往事，但也并非没有任何益处。”
他嗓音平静，面色不改，旁人再如何也无法从他脸上端详出一分半点的怨恨来。
燕国皇帝缓下了那阵咳嗽，抬眼仔细打量了段晏半晌，慢慢开口
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