李桃花和李春生的注意被转移，跟着他一并思索起来。
许文壶沉吟道：“看来，只能再去一趟赤脚大院了。”
……
赤脚大院。
三人走到门口，迎面便飞来一只草鞋，险些打在李桃花的头上。
李桃花伸头瞧去，正见李守德慌张跑来，身后跟了个挺着大肚子的妇人，妇人破口大骂道：“我是怎么瞎了眼嫁给你了！原本好好的家业，被你到赌桌上一局输个精光，现在房子也没了，地也没了，租个院子都能遇上这种倒霉事，我上辈子到底造了什么孽！”
李桃花连忙跑去拉住妇人，柔声安慰道：“嫂子你别跟他生气，当心孩子。”
妇人听到安慰，顷刻泪如雨下，趴到李桃花身上便嚎啕大哭：“桃花啊！你说我上辈子到底干了什么缺德买卖，这辈子栽这么个混蛋身上，孩子眼见便要生了，家里什么都没了，我以后可怎么活啊！”
另一边，李守德一脸的难堪，抬头看见许文壶，神情便更不自然了，嘟囔了声“许大人好”，接着夺门而出，飞似的逃了。
许文壶听着哭声，看了眼李守德逃窜的背影，忍不住发出声叹息，旋即踏入院中，带李春生先去发现尸骨的北屋查看。
衙差早已将此搜过一遍，可用的唯有那一块墨玉卧佛，其余痕迹一无所有。
许文壶确定没有疏漏的线索，便又找到赤脚大院的老房东亲自盘问。
老房东须发皆白，对许文壶诚惶诚恐道：“这个大院里共有十间屋子，打从有天尽头起便对外租赁，租客多为本地极为穷苦的人家，也有暂且租住的外地人。出事儿的那间北屋背光潮湿，价格最为低廉，因过往年间总是从里传出臭味，素日少有人租，谁也不知那尸骨到底是什么来历。”
许文壶道：“老人家不必惊慌，我等来此不为过多盘问，只是想借你往年的租赁账本一用，看一看这所大院都有何人出入过。”
老头一听，忙让孙子把账本找了来。
账本所用纸张粗糙，还被老鼠啃坏一角，表面布了一层厚灰，不知多久没被翻过。许文壶从老房东手里接过账本，仔细翻看起来，试图辨别上面潦草的图画。
“小人不会写字儿，人名都是瞎画的，辛苦大人眼睛。”老头颇为不好意思地道。
许文壶未表现出丝毫嫌弃，简单翻看之后道：“这都是近几年的，比这之前的，起码十几二十年往上的账本还有吗？”
老房东摇头，“那得上哪翻去，天尽头总共才几口子人？二十年前就更少了，街坊四邻的，打个招呼交完钱就能入住，不兴记账的。”
许文壶停顿一二，接着问：“那老人家可还记得，二三十年前，都有谁住过朝北那间屋子？”
老房东想了想，挠着花白的头发道：“县大老爷可别为难老头子了，这都过去多少年了，人脑子上哪记得去，何况我都这么大的岁数了？”
许文壶也觉得自己很是强人所难，但又不甘就这么两手空空回去，便坚持道：“都是为了案子，您再仔细想想。”
老房东继续回忆起来，忽然眼一亮道：“虽来往的人都数不清了，但在往年住过的人里，倒是有一个，我直到现在还记的清清楚楚
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