志愿者，在一次帮忙修好故障设备后，被如获至宝的研究人员拉进了研发小组。
他在项目组里交到了朋友，和朋友一起去看了电影，吃了一直想尝尝的蛋糕，逛了街，买了围巾，过了二十三岁生日。
朋友是很神秘的志愿者，似乎不是和他们一起被招募进来的，没有什么需要脑机接口的基础疾病……有偷偷流传的小道消息，说这位自称叫严楚的先生其实就是整个项目的出资人。
“算是未雨绸缪。”朋友这么对他说，切好一块牛排，轻轻放在他面前的餐盘里，“我的家族有发疯记录，有百分之三十以上的人，会在变老以后忽然疯掉。”
这已经是不低的发病概率。
宋汝瓷关切地问他：“有什么共性特征吗？”
朋友看着他，漆黑眼瞳在灯光下深得看不透，过了一会儿，眼底透出点笑，拿了块干净的餐巾，帮他轻轻擦掉一点唇边不小心染上的酱汁。
“明天我去你的房间，慢慢和你谈，今天是约会。”朋友低声叫他的绰号，“小博士。”
宋汝瓷在这个绰号里耳朵变红，抿了抿唇，低头研究牛排的肌肉纹理、血红蛋白颜色。
并坚定拒绝了迷迭香。
他其实还不懂什么是约会，虽然大学的时候有过一段无疾而终的混乱感情，但那些记忆糟糕，在实验开始不久，他就自愿选择了清除以腾出更多脑域空间。
他们过了一个很不错的晚上。
很多消息都不错——实验有了关键性进展，捕捉到了高维度世界的信号，意识上传也有了明显可能，有点激进的那一派科学家正在通过那点只言片语狂热猜测，这可能是隶属于一个庞大巨型文明的下属世界，用有点中二的话说，他们是有自己的意识、会活动的“NPC”……
扯远了。
不提不提。
小博士红着耳朵，尽力稳住双手，学习使用刀叉给朋友也切一块面包。
他还是忍不住小声地解释：“我快拿到博士文凭了……只差一篇论文。”
论文其实也快写完了，就差一点数据。
项目组里是非常适合做研究的地方，失聪后专注变得更容易，他可以无所顾忌地全心投入学业，只是每天定时会被朋友从实验室里托着肋下抱出去，喂一点食物和水，洗热水澡，再用柔软的毛巾轻轻擦干脸和头发。
病情很明显地影响到了细微动作操控，温暖干燥的宽阔掌心覆住他的手，耐心地帮他一起。
他仰起脸的时候刚好看到对方的眼睛，觉得脸有一点热，张了张口，想要说什么，耳边却忽然想起比任何一次都更刺耳的嗡鸣。
……这大概就是他的一辈子。
接下来他被送进医院，用药，抢救，一遍又一遍更改治疗方案，病得浑浑噩噩，几乎拼凑不起来什么完整的印象。
为数不多的、极少的清醒时刻，会有朋友来看他，陪他聊天，告诉他项目又有了新进展。
脑神经和外部仪器已经建立稳定的连接通路了。
有相应的配套设备了。
可以进行初步的意识上传实验了。
他躺在仪器的包围里，被数不清的管线牵扯着最后一点意识，含着呼吸管没法说话，微张的眼睛能看到一点模糊的光影，朋友轻轻揉他的头发。
科研进展的确有用，他重新听到了声音，原来朋友的声音很低沉和醇厚，很好听。
很适合讲一些睡前故事。
“我可能会试试上传，出去闯闯，看看外面有没有什么好工作。”
朋友轻轻揉着他的头发，和他开玩笑：“要是有好事，就忽悠你代班，小博士。”
很好忽悠的。
说一说就会答应。
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