祷告，告诉她的在天之灵, 自己今后将继续好好工作、好好生活, 一如她往常仍在身旁的时候。
曦雾踩在升降台上，替枢零解下灰白色像一层落雪一样的纱织烁银披风——枢零当然是以虫族人的传统样貌蛾形态去出席母亲的葬礼的，在这时曦雾可够不太到他的肩膀，必须踩点东西。
披风大得像窗帘，它即使是用薄纱织造的，抱在手里也还是沉甸甸的。它上面还沾着许多处晕着彩光的石油般的浓稠黑血, 枢零的血。
曦雾又依次帮枢零把他身上的其它仪式饰品取下。
悬浮在脑后的帝冕星轮，头顶的荆棘冠，贯穿在四肢、双腿、心脏上的血色长钉，与九十九枚巴掌长的小骨钉……
这些钉子全都带着残虐的倒刺和放血槽，很不好拔取，并且按后续仪式要求，它们必须得硬拔下来。
虫族人便是用这种血祭般的自残行为来表达丧母之痛的，或者说非是得用这种残酷行径，才能排解掉他们心中的巨大悲伤——
心灵网络，无时无刻不连接着虫族人与他们的母亲。无论他们去往何处、身处何地，向心中看去，母亲总与他们同在。
一般虫族人不会受这么多仪式钉，也不会选带倒刺甚至是放血槽的款式。但这只是因为他们的身体还不够强壮，不足以负荷这么多。
一根根狰狞粗大的金属钉哐当落地，枢零全程不吭一声。
过去在选帝仪式中，他遭受过许多次远比这更加极端的危急事故。
他浓稠的黑血粘附到曦雾的双手上，带着种酸蚀的灼痛。地毯与地板在被他滴落的血液溶解、消化，曦雾的双手皮肤也开始逐渐发红。
曦雾很欣慰自己此刻能和枢零一起疼痛。
他最后用力拔出的，是枢零心脏上的那根一米多长的红钉。
它有两指多粗，整根长钉被做成了通天塔的模样，放血槽是塔身上旋绕的楼梯。
每一节塔楼上都凸着一个字符，从下到上的每一个字符连接起来便是一首虫群祖代相传的悼亡诗。
相比较起来，其实这根贯穿性的长钉，远比那九十九根不贯穿的小骨钉好拔。
曦雾绕到枢零背后，从末端握住长钉，倒退着使劲向后拉拽。这样拔长钉上的倒刺就不会钩在枢零的心脏上，反复来回将地枢零的心肌绞得糜烂，能让枢零少受许多苦。
也由此，随着曦雾的倒拔，枢零的心头血一寸寸向上攀登灌注满了通天塔的长梯，他的身体血肉也将塔身上悼亡诗的每一个字符都亲吻了一遍。
在浑身的极痛与失血过多的眩晕中，枢零终于飘上了灵魂的天阙，见到了变成天上星的母亲。
他当即跪地祷告：
“妈妈，我会按你的期望，将族人们照顾得好好的，也和小软糖好好的，再生上几个孩子。我会快乐和幸福的。”
他伸手从曦雾手里接过通天塔长钉，从中掰断，弃置于地。
然后撑着自己鲜血淋漓、但伤口已开始愈合的身体站起，对曦雾说：
“我们回家吧。”
曦雾点头，“好。”
“我妈妈的苗床被回收走了，它也跟着妈妈一起死了。芙蕾雅阿姆送来了新床，但我在除了做身体养护以外的时间，不是很想睡它……
“小软糖，我们以后，可以一起睡我们的小窝里的那张床吗。”
“好。”
“你以后，可以替我妈妈多叫我小绒毛吗。”
“好，我的小绒毛。”
他们手拉着手，一齐回家了。
……
两年后。
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