杜秀才风头无两。他做的策论很得一位主考官的欣赏，私下里同他见过面，要他在大殿好生表现，谋个好差事。
他出发的这天，元滢滢和迟叙却叫了马车准备归乡。同来时的马车一般，暗蓝色帘幕垂落，内里四壁有剥落的痕迹，一瞧便是用的年岁久了。
元滢滢端坐马车上，没伸手掀开帘子，但能听到杜秀才同人说话的声音，心中酸涩。她一想到要回乡下，面对左邻右舍的追问，后母又要登门来冷嘲热讽一番，必定说是她亲自挑选的夫君，没考中做不得官太太也是她的命，胸口便一阵烦闷。元滢滢额心抽痛，别过头去，不看迟叙那张平日里俊美清隽的脸。
途径一座山庙，又逢大雨，元滢滢同迟叙躲进庙中。此地禅房有限，主持便关了大门，让二人在主殿休息。五六个蒲团凑在一起，铺上一层被褥。
元滢滢心中有气，不同迟叙靠近。迟叙心中有愧，不与她多计较，便让了被褥给她，独自去后殿睡了。
烛火晃动，映照在金身佛像，发出淡黄光晕。元滢滢侧身而卧，轻声抱怨她又选错了人。眼皮渐沉，她听得似有若无的叹息声，以为那人不信，便道：“再来一次，我定会选对夫婿。”
“定会？”
元滢滢着实心虚，但听声音有质疑她的意味，当即做出一副笃定模样。
“定会。”
天旋地转。不过眨眼间，她眼前场景已变，镜中映出她闺阁中的模样。
竟是遂了她的心愿，得以重来第二次。
第396章
婢女的双手放在元滢滢的发丝间，提议梳一个城中最时兴的温婉贤淑之发髻。
后母刚才命人来请，虽然未曾说清缘由，但主仆二人心知肚明是要带元滢滢在媒人前转一圈，好为她挑拣夫君。媒人配亲也是有讲究的，需得看父母心意，男女双方本人容貌身姿，家境如何，才能结一门相配的姻缘。
元滢滢乌发如墨，经婢女的手一打理，轻轻垂至双肩，更衬面容雪白。她忽地开口，说不要时兴发髻，只梳一个凤尾髻罢。
婢女犹豫，去见媒人当然要展现端庄仪态，太过张扬会遭人看轻，以为她是轻浮的性子便怠慢。因此凤尾髻出席宴会时梳得，此刻却是梳不得。
元滢滢心中烦闷，这是她重来的第二次，不觉一切信手拈来，只感到诸多事情纷乱如麻，令人理不清楚。她不以为穿戴得体讨媒人喜欢，便能央求她说一门好亲事。媒人明面是自行上门，实际听后母吩咐，否则前世怎么给元滢滢挑选的郎君，每个都不如妹妹的。
既是如此，元滢滢何必委屈自身去讨好媒人，她想如何穿戴便如何。元滢滢决心要梳凤尾髻，挑好的宝蓝衣装改成新做的豆绿长裙，配长而细的明黄系带。
凤尾髻形如其名，发丝梳拢，尾部偏向右侧，末端翘起，状似凤凰之尾。凤凰模样绚丽，其尾更是光彩夺目，故这发髻前侧虽无装饰，但发尾却坠满粒粒珍珠，另斜插一把银色篦子。
珍珠是从元滢滢的首饰匣中拣出，成色自然平常——个头不大，色泽不足够柔白。但首饰衬人，人也反衬衣裳。有元滢滢一张精致漂亮的脸在珍珠旁，衬得珍珠似难得珍品，便忽视了诸多瑕疵。
因凤尾髻繁复，婢女花了不少时辰才梳好。她
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