她翻开尸体交易记录,指出其中的六位买家。
莫伦:“我向福尔摩斯先生确认了,这六个人已经死亡。除了年?纪偏大的亚当参议员67岁,其余五人的年纪都分布在三?四十岁,关键是他们的死因。”
平克顿知道亚当参议员的死亡。
去年?五月,他在结束一场国会的会议后,在众目睽睽之下,一脚踩空楼梯。是从二?楼滚到一楼,当场死亡。
现场有很多人,从不同角度目击那一幕,非常确定没人推搡亚当,是他自己摔的。先后有四位法医对他进行尸检,结论?一致,没有中毒。
平克顿疑惑,“那次死亡是有隐情吗?”
麦考夫掌握更多美国政坛成员的信息,对于亚当死前的健康状况更加了解。
“亚当摔死前的两?个月,他的身体轻微抱恙。关节疼痛,走路不稳。”
平克顿:“这些症状不是老?年?病吗?当时是有传闻说亚当要退休了。”
莫伦:“66岁的亚当走路不稳,31岁的加州检察官科恩呢?他在去年?七月突然辞职,随后去意大利旅行。不久传来死讯,擅长游泳的科恩在海边度假时,手脚不受控地抽筋,溺水死亡。”
平克顿承认科恩的辞职是有点奇怪,正值事业上升期,他却辞职了。
麦考夫指出另外三?人的死因,“富商之子埃利斯洗澡时,脑袋砸在浴缸上,被?淹死;律师巴斯在家中马场骑马,动作出错,坠马摔死;银行家乔纳吞咽食物不当被?噎死,死前疑似着魔,念了一段语意不明的咒语。”
莫伦:“这些死因听起来各有不同,但它们都显示出一点——这群食人者的身体机能?出现了异常。”
如今,尚无人认识到朊病毒的存在。
同类相食,人吃人会增大得病的风险概率。
病症初期表现为头疼、关节疼痛,逐步发展为共济失调、不自主运动,比如眼?球怪异转动、肌肉震颤抽搐。
随着病情发展,将会出现情绪高度不稳与胡言乱语。
发展到后期,失忆、失去行动能?力、语言困难、吞咽困难等不同症状皆有可能?出现。死亡时,有的患者会突兀大笑。
莫伦比对已知的六人死亡情况,是与感染朊病毒发作症状相吻合。
由此推测,在某次尸体派对上,一群人分食了一位或几位患病的被?害人,传染了这种疾病。
以如今的医疗水平,一旦发病,无药可治。
翻查尸源记录册,第?一条记录是1870年?3月,截至1873年?12月,共有近三?万人的信息被?登记。
备选名册的人群又被?分为三?类,活着的无标记,死去的分为红叉或黑叉标识,且附加一个时间。
其中,黑熊剧院的失踪演员洛琳达,她的那一栏信息末尾标注时间是「1873年?12月3日」,是红色的打叉。
红叉总计107人,黑叉总计1198人。
从去年?九月后,捕梦社?活动暂停。
以此推测,红叉是一对一“私人定制”的交易,黑叉是举办尸体派对用到的尸体。
洛琳达死于尸体派对停办期间,她的编号是「26781」。
这个编号也出现在了交易记录册中,备注在买家乔治雅德利的姓名之后。
“洛琳达的尸体很可能?被?卖给了雅德利。”
莫伦谈及对两?本册子的记录内容解读,“根据交易记录,全面调查被?害人与买家,可以大致确定怪病的感染范围。”
平克顿缓缓点头,“我明白了,有的人能?用钱脱罪,但死神不会被?贿赂。利用某些买家因为食人而染病的这一点,让他们相互狗咬狗,指认对方。”
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