只要无关他的母亲狄妮亚, 这位名为汤姆斯的老人就是完美的,就连林都多次赞叹对方作为管家的优秀。汤姆斯有着东洋人天生的内敛, 也懂得圣维亚人后天的热情, 他恭敬、认真、彬彬有礼,演技也无可挑剔,这样的素质显然远远超出了做管家的要求。
走廊的尽头是一扇铁门, 在希恩的记忆里这里不该有门, 而是一堵封死的石墙, 然而此刻汤姆斯当着他的面打开了这扇铁门。
门背后是一片黑暗,除了尘封已久的霉味, 他们还闻到了各式各样炼金溶液的气味。
“我就不进去了,在外面等你们。”凯森捂住鼻子, 这里浓烈刺激的气息让嗅觉的敏锐的兽人难以接受。
汤姆斯熟稔地将墙壁上的火把点燃。这是一间近乎封闭的地下炼金实验室,唯一通风口是顶部的半截天窗,屋里摆放着大量的炼金工具。汤姆斯站在火光下, 他身后的墙壁上侵染着大片斑驳的血迹。
“这里是诺曼子爵的炼金室。”汤姆斯低声说, “玛丽夫人让我将这儿封死, 我就用石砖将这扇门外表砌上了一层。”
“你当时也是这样告诉我的。”希恩问,“是诺曼子爵让你隐瞒的吗?”
“不是的, 封死这座炼金室也是诺曼子爵的意思, 玛丽夫人不会自作主张, 违背那个男人。”汤姆斯转过身, 抚摸墙上的血迹, “我是觉得很可疑, 才悄悄将它保留下来。”
“还是直接步入正题吧,您刚刚说诺曼子爵还活着,那他现在到底在哪里呢?”林盯着老人问。
希恩也注视着汤姆斯。
“艾瑞克斯少爷消失后,诺曼子爵陷入了极其虚弱颓废的状态,不吃不喝,躺在床上一动不动,后来病逝下葬都是所有人意料之中的……我曾经也以为那个男人真的死了,但实际上他换了个身份重新回来了。”汤姆斯深深吸了口,手伸入胸前习惯性地想拿烟,却什么也没摸到,“大概是您被接回庄园的前一年,一个风雨交加的夜晚,那个原本死去的男人敲响了大门,玛丽夫人拥抱着他,喜极而泣地哭喊着他的名字,两个人待了一整晚,然后到了白天,他就又消失了。”汤姆斯幽幽地说,“简直就像鬼魂一样。”
“你确定那日回来的人是诺曼子爵吗?”
“我确定,一方面是因为玛丽夫人的表现。”汤姆斯点头,“另一方面,虽然没能瞧见脸,但我听见了声音。中间我去送了些东西,那个男人正说着他回到了岛上,找到了什么通往天国的入口。”
希恩的脸色变了变:“你和诺曼之间到底是什么关系?”
“我没有真正见过他,更不了解他,但我猜测他或许藏身于教廷中,因为他好像对教廷的人员相当熟悉。他有时候会让我帮他办一些事,主要是在都城传递些消息。同时也会询问我关于您和艾瑞克斯少爷的事。”
“所以以前你和我说的都是骗人的……你既不忠诚于我,也不忠诚于艾瑞克斯,你真正的主人是我们的父亲。”
“不是这样的,如果我真将诺曼子爵视为主人,那我是绝不会向您坦诚这一切的。”汤姆斯眼帘垂下,“那个男人说,只要帮助他,他就会想办法复活狄妮亚小姐。”
“除非契约在先,否则死而复生是不可能的事。”黑猫玫瑰色的瞳孔在黑暗中闪烁着诡异的光,“就算是光明神也做不到。”
“这只猫……”汤姆斯怔在原地。
“汤姆斯,将这些年他寄来的信件交给我。”希恩的目光转移到这座炼金室,“还有你说这里可疑指的是什么?”
汤姆斯的目光不敢在那只黑猫身上都停留太久,没来由的,他忽然想起了信件中曾提到过的“魔鬼”一词。他喉头吞咽,努力平复自己的情绪
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