地做自留地，杨桂平同意了？，但得他们自己开荒。
竹根错盘，开荒难度极大，两口子收工忙活到天黑，才将竹子砍了三分之一。
晚饭是长栓做的，他的心脏已能够支撑他做些日常的家务，例如洗衣、做饭、扫地。以前他感觉自己像尊被装在箱子里的易碎的泥偶，通过狭窄的缝隙窥视一方天地，遇见褚归后，他方成为了有血有肉的人。
父母不让他碰地里的活儿，长栓逐渐学着包揽了零碎的家务，使沈家良他们衣服脏了有干净的换，收了工能直接吃上热饭。
彭小燕起初提心吊胆的，左怕长栓洗衣服累到，右怕长栓做菜切伤手，让长栓出去玩、她自己来做的话说了无数遍，长栓依旧我行我素。
万事开头难，可不开头怎么知道结果呢？长栓小小年纪，大道理一套一套的，把彭小燕说了个哑口无言。
几个月来，长栓用事实打消了彭小燕的忧虑，他做菜虽然味道一般，但从未失过手。
今天搬家，彭小燕难得阔绰地同村里人买了两个鸡蛋，叫长栓水煮了，他一个，他们夫妻各半个。
长栓没听彭小燕的，傍晚跑卫生所问褚归鸡蛋羹的做法。他算是问对人了，鸡蛋羹是褚归为数不多擅长的菜色。
第一步，洗掉蛋壳上的脏东西。长栓将鸡蛋泡在水里认真地刷洗，直到鸡蛋表面的纹路全部变得白白净净的。
第二步，磕蛋。叮——力气使小了，蛋壳完好无损。长栓加大了手上的劲，把蛋壳在碗沿敲了个小口，两只大拇指反向用力打开。
破碎的蛋壳顺着蛋清流入碗里，蛋清滑不溜丢的，长栓费了好大功夫挑出碎蛋壳，心想幸亏褚叔叔教他洗了鸡蛋。
第三步，加水，加三分之二碗温水。长栓取暖水瓶与空碗，兑凉水到褚归比划的刻度，小拇指戳一戳，温温的，不烫。
长栓满意地擦擦手，边添水边搅拌，直至蛋液和水混合均匀，再加一撮盐搅散。
锅里掺水，放竹蒸架，放碗，碗面上倒扣一个盘子——家里没盘子，长栓扣了个大一号的粗瓷碗。
水开蒸十分钟，钟表家里同样是没有的，褚归要借长栓手表，长栓担心弄坏，不敢接，于是他教了另一种计时方法。
长栓守在灶台前，右手食指、中指、无名指，三指指腹搭着左手腕数自己的脉搏。
七十四、七十五……数到第十个七十五，长栓揭了锅盖，他身体后仰，避开滚烫的水蒸气，待热意稍减，他迫不及待地扇了两下，用抹布包着将蒸蛋的碗端到了灶台上。
摘了倒扣防水汽的大碗，光滑嫩黄的表面如同下锅时的液体一般，长栓判断不清楚蛋液是否成功凝固，拿筷子往中心一戳——熟了！
“在吃饭呐，我瞧瞧吃的些什么？”潘中菊进屋时彭小燕正在分长栓蒸的那碗鸡蛋羹，细嫩的蒸蛋勺子一戳即碎，内部结构平滑，不见任何蜂窝组织，“这鸡蛋蒸得真嫩，小燕你咋弄的，教教我。”
要把蛋蒸得恰到好处不是件简
单的事，潘中菊下意识以为是彭小燕蒸的。
“潘大娘来啦，长栓，快跟潘奶奶说你的蒸蛋咋做的。”彭小燕语气十分自豪，作为一位爱子的母亲，长栓做得好比她自己做得好更值得开心。
“竟然是长栓做的，哟，我们长栓好厉害。”潘中菊搂着长栓摸了摸他的头，“小燕你以后要享福了。”
“蒸蛋是褚叔叔教我的。”长栓被夸得耳朵发烧，他一五一十地说了褚归教的步骤，“褚叔叔的方法很好用。”
方法好用不代表必定成功，长栓一个初学者，能做到如此程度，说明自身或多或少是有做饭天赋的。
桌上的饭菜几乎没动过，潘中菊心知她来得不赶巧了，松了长栓
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