上去叫了一声老板娘，女子对他们笑道，“两位公子远道而来辛苦了，大娘已经在信中和我说明了缘由，我和她是登堂拜母的交情，你们帮了大娘的忙，就是帮了我郑意晚的忙。”
“院试前后你们有什么事尽管和我说，若是见外，才是不给我面子。”
“我这就让后厨去做接风宴，舒五，把两位公子的行李收拾到后堂去，手脚麻利点！”
郑意晚盛情难却，秋华年和杜云瑟只好坐下，过了一会儿，几样酒菜上齐，舒意楼的老板舒华采也来作陪了。
“当初我们夫妻在襄平府白手起家，多亏大娘照拂，才打拼出这偌大家业，后来大娘为了妹妹返乡，多年不曾再来府城。”
“听闻大娘今年要来府城参加百味试，我们高兴地不知跟什么似的，若不是华哥儿做出红腐乳卖给她，以她的脾气，差点就来不成了。”
喝了几盅清酒后，舒华采和郑意晚的称呼都随意亲切了起来。
二人的舒意楼开在贡院附近，每届都会接待不少参加府试、院试、乡试的学子，相关消息十分灵通。
舒华采一边劝菜劝酒，一边给他们讲解，“院试要考两轮，两轮中间间隔一天，考完三日后放榜，榜上有名者可参加晚上的百味试，这些你们应当都知道了。”
“每年院试的卷子都是圣上钦点的学政批阅的，我听住店的客人说，前阵子咱们辽州换了位新学政，襄平府的院试是他主持的第一场考试，所以他的喜好和宽严程度大家一概不知，这次院试怕是变数不小。”
杜云瑟心头一动，“舒兄可知这位新学政的姓名和来历？”
舒华采回忆了一下，“只说是京中来的，名叫冯铭均，其他的就不知道了。”
杜云瑟微微点头，没有再开口，秋华年看出他心有所思，打算回头只有两个人的时候问问他。
“舒老板，你知道今年襄平府有多少人参加院试吗？”秋华年提了个关心的问题。
报名参加院试需要同乡学子结队互相担保，还要请禀生作保，杜云瑟的这些事宜是王县令帮忙安排好的，他和同乡学子交情不深，自然没处去听这些小道消息。
舒华采道，“今年整个襄平府来考秀才的童生有三百多个，较往年少些。”
朝廷有规定，秀才录取比例在百分之五到百分之十之间，总人数少了，录取的名额也就少了。
舒华采以为他们是担心名额少了考不上，宽慰道，“云瑟这个年纪就有把握考秀才，已经是少年英杰了，就算这次不中，等到后年的院试也可再考。”
县试、府试、院试这一整套秀才三步曲是三年办两届，今年是连着办的第二年，下次院试要等到后年了。
秋华年倒是不担心杜云瑟通过不了院试，按王县令的说法，如果不是被大儒文晖阳带走游学，他十岁就该是秀才了。
这些日子杜云瑟读书时，秋华年时不时出于好奇过去看两眼、听几句，每次都弄得自己两眼蚊香圈，转而佩服起杜云瑟的学识和才智。
虽然如果他真的下定决心头悬梁锥刺股地奋斗，以现代多年应试教育的经验，未必学不会，但他穿成了个不能科举的哥儿，而且在有选择的情况下，为什么非要去吃读书考试的苦？人一辈子一次高考，一次考研已经够了！
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