“……你怎么了？”斯钦巴日察出几分不对来，“这就生气了？”
怜枝干笑两声，抬手轻轻一推，“哪儿来得那么多气去生。”
说罢转过头——可当他背过身的那一刹那，沈怜枝面上牵强的笑便如同潮水般消褪，面上只剩下深深的忧愁与哀伤。
他想起了陆景策塞进他袖间的物件——那是一副卷起来的，他的小像。
画上他抱着一株并蒂莲花，未束发，发丝被一支簪子挽起，画上他笑得明媚，而怜枝清楚记得那一天——
那一日，他终于与表哥互通了心意。
第35章 败露
沈怜枝十九岁那年，大周与夏国之间的战事如火如荼，夏军攻势凶猛，将周军打得节节败退，周帝被气得口吐鲜血，险些就要驾鹤西去。
后宫妃嫔们日日啼哭不止，太后愁得一病不起，彼时正值六月，原先花团锦簇的御花园在一夜之间残败凋敝，零落一片。
蓬莱池中早该盛放的荷花亦是花苞紧闭，翠青色的荷叶叶边发黄，尽显荒凉——宫中诸多异事，闹得人心惶惶，华阳长公主亲自去请了青山庵方丈来宫中做法事，可方丈看罢，只是摇一摇头。
几月后，周国大败，痛失两座城池，皇帝遣使送去求和书，彼时尚在人世的苏合大单于便提了和亲休战——是以皇帝不得不忍痛将自己唯一的公主送到大夏去。
那时已入冬，长安城飘起了雪子，可蓬莱池中的莲花却开了——
那会儿怜枝正靠在陆景策身上看书，看得接连打哈欠，翻过一页，只见小安子行色匆匆地跑进来，“殿下！世子殿下，出大事了！”
“蓬莱池…蓬莱池里的荷花开了！”
怜枝瞥了眼殿中的暖炉，嘻嘻笑道：“小安子，你说什么胡话呢？外头还在下雪，哪还能开莲花？”
“真的…是真的！”
怜枝还要笑他胡说八道，却听边上的陆景策开口了，他伸手抽走怜枝捏得皱巴巴的书，又和缓开口道：“荷花开了，这是好兆头——怜枝要不要去看看？”
他勾起唇角：“也好过看书看得睡着，嗯？”
怜枝红了脸，遂与陆景策结伴跟在小安子后头朝蓬莱池处走去。
寒冬腊月里开荷花，实在是闻所未闻，宫中一传十十传百，要不了多久便团团围在蓬莱池边看这稀世奇景。
宫人们见着他们，福了福身后便散开了。
怜枝撑在白玉栏杆边往池中探头，果真见着一株株荷花亭亭玉立地开在水池中，荷叶也是青翠欲滴，他转身扯了扯陆景策的衣袖，激动道：“哥哥，你看！”
雪落在荷花瓣上，这世上竟还有如此之奇景，沈怜枝一颗心砰砰乱跳，抬手要去折那株离自己最近的并蒂莲花……可惜那莲花可望不可及，他大半个身子都探出去了，还是够不着。
怜枝正苦恼，而后脚下便凌空，是有人将他抱起了，怜枝转过头：“表哥？”
“别怕。”陆景策笑着看他，“去折吧，不会叫你落进水里的。”
怜枝便高兴了，伸着手臂将莲花折了下来，可还不及回到栏杆后，便觉得腰身一松，整个人也要往池里坠去——“啊！”
沈怜枝扑腾着两只手，猛然闭上眼睛，可就当他觉得自己要一头栽进水里的时候，又是一股力道将他拽回栏杆后，他听到了陆景策闷着坏的笑声：“看，表哥说了，不会叫你落水的。”
“嗬……
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