天际挂着稀疏星子，晚风有凉意，甚至还掺杂着一丝浅淡的紫藤花香。沈铎在原地等待，不多时，进门禀报的仆佣领着管家出来了。
大抵在里头领了吩咐，管家不似从前一般加以阻挠，他向他问了安，叫他沈先生，随后便侧身请他入内。
沈铎拾阶而上，进到客厅，最先过来见他的人是许幼仪。他们在医院有过一段不愉快的冲突，但她仿佛全然忘记了，面带微笑上前来同他打招呼。说话声从更远处的饭厅传出来，她并不着急邀请他入席，只是例行问候近况，沈铎朝她身后瞥了一眼，简单聊了几句，伸手将一封礼盒递了过去，客客气气道了一声恭喜。
许幼仪接了贺礼向他道谢，沈铎笑了一记，但神色仍然冷淡。
“桐桐呢？”他问。
许幼仪眉眼弯弯，听他问，便像无可奈何似的笑得更深：“他呀，一回来就光顾着吃点心，吃完又躲到房里打游戏去了，开宴前刚叫过，可说是累坏了，睡得沉，老太太不让打扰，就放他在上头休息了。”
沈铎抬手看表：“还没吃饭吗？”他让他随身带着药盒了。
“后厨给他另外做了一份，但这会儿应该还没送。”
“……我知道了。”
“你来的刚好，”许幼仪又说，“不知道他醒了没，我脱不开身，不如你帮我上去看看，如果醒了，后厨就不必送了，你们正好一起下来吃饭，席上人多，很热闹呢。”
她拜托得格外诚恳。
沈铎没多说，只利落点了头。
从许幼仪的态度来看她的话并不像托辞，即便是，不管经谁授意，这大约已经是宁家能接待他的最妥帖的方式。除了老太太之外沈铎没有向其他长辈请安的打算，他在乎的也只有宁予桐一个，因此他无意再为难许幼仪，礼貌作别后便径自上了二楼。
相较人声鼎沸的饭厅，楼上显得安静，走廊外侧的窗户开着，路过时稍稍一探便能望见庭前的池水。沈铎走得快，年少时他熟悉这栋别墅的每一个角落，即使有六七年都没到这里来，但已经成为本能的事情终究是改不掉的。
走廊尽头的卧室没锁门，他握着门把往里推，迎面而来的是空气里幽冷的松木香，房间漆黑一片，四周的物件摆设都只有隐约的轮廓，就连下脚的地方也模模糊糊看不清楚。他站在门口，想开灯，但很快又打消了这个念头，只放轻脚步往前走，甚至还一再压低了自己的气息。
许幼仪说小孩儿还在休息，可沈铎悄声走到床边却发现上头没人，弯腰去探，被褥都是冷的。他顿了顿，直起腰来环视四下，直到确定周围静得没有一丝声响才伸手摸亮了床头灯。
房间里只有他一个人，柔和的光线照出一道长长的孤影，没来由的冷清。
一室死寂，足足五六分钟的沉默之后，他才转身来到另一侧，一把拽开了厚重的窗帘。
帘子后的玻璃拉门紧闭着，但如他所料，宁予桐确实就在落地窗外的露台上——因着夏夜纳凉需要，那里放置了齐全的桌椅，他在离他最近的那一张躺椅上坐着，许是睡意未褪，他半枕着扶手，双腿也随意搭在一处，整个人瞧着闲散又懒倦。
见到了人，沈铎终于定神，但很奇怪，就在他想要上前的那一刻，他却又骤然止住了脚步——或许是刚才莫名的心慌叫他没能细看，直到镇定下来，沈铎才意识到小孩儿无故换了一件衣服——一件衬衣，远看着样式和颜色都再平常不过，只是袖口似乎做宽了，叫小孩儿收了几折，松松拢着他细白的手腕。
其实乍一看这并没什么值得诧异的地方，可不知是不是沈
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