边界地区的教授回国，愈发有了结束现有一切的实感。
他把广播的音量调大了一格。广播里的话题延伸到了学生们对交流项目的感受，内容无外乎是开心，激动，以及感谢和平。
采访到一个姑娘时，应该是年纪比较小，她直言直语地说：“去了和平区的学校交流，我会好好学习，吃好吃的，还想吃聪明草。”
记者问：“什么是聪明草呀？”
小姑娘回答：“就是吃了会变聪明的草。自然课的老师告诉我们，和平区山上有很多神奇的树和草，我想吃了以后考试考得更好，也带回来给我爸爸吃，因为他总是被我妈妈骂傻……”
孟斯故被这番童言无忌的回答逗乐了，轻声笑了出来。
严竞看了他一眼。
孟斯故捕捉到严竞的动作，把音量又调了回去，“你不想听这个？要不换一个。”
“不是，”严竞说，“就是发现你笑点挺低。”
孟斯故收起笑，“有吗，第一次有人这么说。”
前方恰好是红灯，车子缓缓停下。
严竞说：“他不是喜欢看你笑吗，没告诉过你这事儿？”
孟斯故扭头看他，“你听谁说的……”
“不用听谁说。”严竞没什么表情，看上去只是平淡地描述，“你追我那会儿挺爱笑，老是摆出一副特开心的模样，但是一看就是刻意的。应该就是他喜欢吧。”
孟斯故怔了怔，缓声承认：“嗯。”他瞬时间心情复杂，没想过从严竞的视角看，自己那些勉强的伪装的表情会那么明显。
“抱歉。”他向严竞道歉。
严竞眉心蹙了蹙，“为了什么？”
孟斯故说：“那时候你觉得我烦是对的。有些事情，我没办法控制好，我猜你也是。”
严竞没问他指的是控制表情还是控制他们的关系，他伸手关掉广播，转而问了个不太相干的问题：“他以前是怎么跟你说的喜欢你多笑？”
孟斯故不明白严竞为什么有时候就突然想听他和K.E的过往，但更不清楚自己为什么也愿意说。他回忆着告诉严竞：“K.E说，我在N独立国的表面身份不是军校的学生，只是个寻常得不能更寻常的普通居民，不能看着太严肃。我不常笑，跟外人相处交流的时候该多笑笑，这样不容易引起怀疑，他也能放心。
“他还说，我笑起来……”说到这，他有点儿难为情，停顿了一下才继续道，“好看。”
红绿灯变化，严竞踩了脚油门，继续往前开。他没怎么收着力气，致使孟斯故被惯性推得往后靠了一下，生生断了后面的话。
过了街口，严竞才又说了一句：“他嘴里倒是也有实话。”
把车和上次借的伞一起还回租车行，他们步行着回旅馆。
远远能瞧见那棵百年老树，孟斯故的目光在那上面多停留了一会儿。
“时间还早，可以再过去一趟。”严竞说。
“啊？”孟斯故没反应过来。
严竞朝那个方向抬了下下巴，“你不是喜欢玩儿那些吗，反正都要走了。”
把人家当地许愿的习俗说成是玩儿，孟斯故觉得好气又好笑，“不用了，已经试过了。”
“试过也能再试一次。”
严竞停下脚步，准备过马路到对面，从那边更近地走去菜市场。
孟斯故没多推脱，跟在他身边，问：“既然过去，要不先打开看看上回挂的香包？正好刚下过雨，我记得你我的香包都挂哪个位置了。”
严竞想都没想，直接否决：“不看。”
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