侯虎视眈眈。凤明不愿、也不能燃起这场战火。
大齐是天下人的大齐。
太子还在，大齐就在。
他领三千人进京勤王，倘若失败，史书中也无非留下句‘三千人造反不成’罢了。凤明不在乎名声，从头到尾，他只是想让他在乎的人，活下去。
“瑨王挑唆陈元山等几位老臣，百般挑拨我与圣上，将我远远发配到西北来。”凤明眉间冷然：“他赌我会心生怨怼，视而不见？”
凤明扬起马鞭，策马而去。
瑨王打错算盘了。
瑨王算盘打的很好，他买通司礼监太监，提前仿制遗诏，只待皇上咽气，就能平平顺顺地即位。
皇上体弱，本就不理朝政，从前是太子景衡代为理政，然经西燕王刺杀一事，皇上对景衡、对凤明皆有了忌惮。皇上耳根子软得很，谁在他耳边念叨得对，谁就是对的。
自朝廷削藩以来，瑨王最识时务，以不善治理为由，自请回京，把大好封地还归中央。皇上因此颇为信任瑨王，认为瑨王此举是没有野心的表现，将好些政务从太子那里拿回放在了瑨王手中，以此嘉奖。
却不知乃是养虎为患。
瑨王所图甚大，小小的封地满足不了他的胃口，他以退为进，图谋的是大齐江山。
病重皇帝躺在龙榻上，艰难喘息。瑨王在等他咽下这口气，他不能咽，他要等太子回朝，等凤明回京！
凤明手中有二十万西北军，凤明可以救他。
皇帝此刻无比后悔。
他听信谗言，把凤明遣到西北吃沙子，又庆幸自己足够心软，没有褫夺凤明兵权。
他的心太软。
父皇就曾说过他，仁慈是好事，可仁慈过头就成了软弱，软弱的帝王会被大臣欺瞒。
父皇英明神武，他果然被欺瞒了。他亲佞远忠，如今自食苦果。
一声轻响，太监为瑨王撩开帘子，瑨王穿着明黄色亲王袍，戴着八龙冕冠，款款走进寝殿，野心毫不遮掩。
“皇兄啊。”瑨王坐在椅子上，理理袖袍，慢条斯理地说：“您怎的还留着口气儿啊，您知道的，臣弟不想担上弑兄的罪名，求您让臣弟省点心，自己去了罢。”
皇上喘着粗气：“大逆……不……道”
瑨王为难地转着手上的扳指：“您就圆了臣弟的心愿，让臣弟当回皇帝。臣弟生母卑微，从小在宫里爱欺负，您疼疼臣弟，让我也座座龙椅，我还立您儿子当太子。”
皇上阖上眼，不再理他。
瑨王讨了没趣，也不恼。
诚如他所言，生母出身卑贱，他从小受尽冷眼。大哥是个好人，宽厚仁和，善待庶弟，他受过大哥的恩，他心里记着，如今大势在握，不到万不得已，他不会做绝。
*
入夜，皇宫中响起几声鹧鸪叫声。
皇上猛地睁开眼，太和宫窗户轻轻煽动，一道身影无声无息地潜了进来。
凤明摸黑走到龙榻前。
皇上睁着眼，每一次呼吸都伴随这心肺间的剧痛而颤抖。
凤明眼一红，跪倒在地：“圣上！”
皇上也红了眼，危机之下，来救他的只有凤明！
他艰难地喘息：“好孩子……起来……太子呢？”
凤明答：“太子就在京外，京中危险，明日，待臣明日杀尽反贼，再迎太子回宫。”
“好。”皇上赞叹：“你自小……有勇有谋 做事从来……周全，万不可叫太子……涉险！”
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