道：“准予放行。”
殷灵栖松了一口气，微微颔首，迅疾策马离去。
哒哒马蹄声愈来愈远。
守城将领忽然转身，朝策马追来的那道身影恭敬禀报：“大人，按您的吩咐，已将人放行了。”
“知道了。”萧云铮高居马背，闻声鞭子一扬，马如离弦箭朝城门外奔去，惊起飞尘一片。
***
月明星稀，乌鹊南飞。
夜已深了，殷灵栖在寒风中跑了一个时辰，抬头遥遥朝远方望去，总算看到了行宫高耸入云的一角檐牙。
“终于要到了。”殷灵栖放缓速度，“皇叔，我们去最近的驿站歇一歇脚吧。”
“成。”殷珩脑子被冷风吹得发懵，正想歇下来喘口气。
西郊行宫外的一座驿站犹亮着几点零星残灯，在漆黑夜色中格外扎眼。
殷灵栖上前轻轻敲了敲木扉，久久没有回应。
殷珩将耳朵贴在门上，仔细听了听：“没听见里面有声音。”
他加重了些许力道，拍在门扉上：“有人在吗？”
两人又等了片刻，木门始终紧闭。
“许是店家已经歇下了，我们走吧，直接去行宫。”殷灵栖道。
殷珩点了点头，正欲抬脚离开，门内突然传来一阵古怪的闷响，像是沉重的重物撞倒什么似的。
“不对，”殷灵栖蹲下身，注视着石头堆里未燃尽的火星，从中发现被烧成灰烬的一角残页：“片刻前，分明有人在这里生过柴火。”
她小心翼翼捏起残页，借着月色，隐约看清上面手绘的几行线条，不知是什么书上撕下来的。
“吱呀——”
身后，紧闭的木扉在这时突然缓缓推开。
殷灵栖站起身寻声去看，手一松，指尖最后一点残片掉进火星里烧了个干净。
昏黄灯影里，一个身形佝偻的老妪立在门旁，怔怔望着来人。
目光触及院落中披着斗篷的少女那一刻，老妪枯如死灰的眼底忽然迸发出奇异的光，混浊的泪水缓慢流出眼眶。
“我们……认识吗？”殷灵栖微微蹙起眉，摘下了斗篷，露出脸。
老妪看清了灯影下的那张的美人面，神情骤然一僵，眼底涌起无边的失望，这才低声喃喃道：“认错人了。”
“阿婆，我们夤夜路过此地，可否借口热水喝？”殷珩取出一块银元放下。
老妪态度很是冷淡：“随你，炉子上有热水，桌上有碗，自己动手。”
殷珩被老妪突然转变的古怪态度搞的摸不着头脑。
“怎么跟咱们欠了她钱似的？”
“暂且将就一下吧，天亮前便能回宫了。”殷灵栖道。
老妪不再搭理他们，步履蹒跚，转身朝屋内走。
“咕咚”一声，她绊倒了什么东西摔倒在地，发出的声响同方才传至门外的极像。
殷灵栖下意识伸手去搀扶她。
目光一落，发觉那是个木凳子，殷灵栖心底隐隐有了预感，忽然抬头往屋梁顶上望去——
当空晃荡着一截绳子。
“阿婆你……”
她将视线锁定在老妪颈间的勒痕上。
老妪呵呵一笑，夹杂怨气斥道：“方才想上吊，被你们两个打断了，喝过水便赶紧走罢，别来打搅我。”
殷珩闻言目瞪口呆，水也不喝了。
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