“那马儿?这样?不喜拘束。”明宝盈听得入神，问：“那五郎的马会不会跑掉？”
“会，除了没草的冬天，其他季节一个月逃个一两次，隔两天就会回来，方五郎从?来不管它，没马用了去抢你阿兄的马，若有个三五天没回来，你阿兄就会把?自己的马儿?放出去，过了一两天，它们俩会一起?回来，春天的时候，滚了满身的花，不知是从?哪个山谷里野回来的。你阿兄和方五郎都是经?历过波折的人，别看一个性子沉稳，一个跳脱，其实两个人骨子里被淬得很像，觉得活着最要紧，但?又觉得如?果只是活着，那还不如?死了。”
明宝盈听着听着，就不自觉笑了起?来，道：“两人前些日子好像闹了别扭，也不知道现在和好了没有。上?回的信分开写?分别寄了，阿兄寄给?大姐姐了，五郎寄给?我了，信里都刻意撇去了对方，但?又不自觉在字里行间提了又提。我们将两封信并在一处看，才觉得完整了。”
“他们俩个闹别扭归闹别扭，从?来不会误了正事，而且你阿兄性子宽厚，很能容人。方五郎是孩子气了一些，但?是很聪明，甚至可以说在某些事情上?堪称诡诈狡猾，你阿兄有不赞同之处，但?替人家扫尾的又是他。军中能有这样?的情义也难得，他们二人行事很有默契。”
孟容川目视前方看着道路。明宝盈侧眸瞧了他一眼，目光落在他紧攥着缰绳的手上?，于是直截了当地问：“孟外郎是否疑惑我言语间提及方五郎时显得太过亲密？”
“有三两至交好友是幸事，不必拘泥于男女?之别。”孟容川看似很坦然地说，但?又垂了垂眼，轻声道：“在官署衙门里时，倒不见你这样?单刀直入地说话，与同僚上?官打起?交道来，你来我往，似模似样?的。”
“这是笑话我呢？”
“不是。真的，言行张弛有度，只是方才在桓端王爷面前略冲动几?分，但?公主与你有同窗的情意，也该如?此的。”
两匹马儿?之间隔着半丈的距离，明宝盈和孟容川对视着，忽然不约而同别开了眼。
“家中阿姐和文先生说话办事都很利落，能办的事，能说的话，他们甚至都不会拖过夜，我这也算耳濡目染吧。我小时候其实很无趣的，说话唯唯诺诺，做事瞻前顾后，不比大姐姐果决，就连二姐姐恰到好处的示弱也难为。”
明宝盈很不喜欢以前的自己，但?她回望过去，也不忍苛责那个小女?娘，她身上?满是无助。
“花草成长时要换盆的，就像你家中那株松树，原本是盆景吧。”孟容川忽然说起?貌似不相干的话来。
明宝盈下意识答他，“是，抄家时碎了盆，被严中侯带走就地栽种了。”
“碎了盆。”孟容川的语气轻柔，他看向?明宝盈眼睛微弯含笑，道：“你们都碎了盆，所以翠竹风摇直上?，长出凛凛冰霜节，无力蔷薇卧晓枝，也生了密叶浓刺。而你，拘束在盆里养的树木即便是良材，又如?何卓然见高枝？如?今的你才是你。”
明宝盈看着他的面庞被市井醺暖灯火描亮，也抿起?了嘴角，道：“那如?今养着我的这块地真得很好，风暖水润。”
她笑时真像茉莉轻绽，孟容川像被击中般绷直了身子，心道，‘清秀又聪明的小女?娘，被养得真好啊。’
不只是他，官署里有好些青年才俊待明宝盈也很有些好感，尤其是殷家那一位大郎，如?今正在翰林院岑石信手
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