穿最好的甲，吃最饱的饭，那谁胜算就大。边城军再骁勇善战，打海大将军那样的，还是太难了。
如果边城军的军资缺口迟迟得不到补充，那接下来会发生什么事，谁也预料不到；而如果为了补充军资就放纵底层的士兵对着百姓烧杀掳掠，这同样是一种惨剧。
恰在这当口，申屠许女下嫁，“嫁妆”里肯定会有大量的谋士和充分的军资。
皇后怎么选？她选择牺牲自己。
“荣恩公那些老将领的心里肯定是有数的。”乌嬷嬷叹着气说，“所以他们一直非常尊重皇后。不过，这些老将领之所以对世家心存不满，倒也不全是为了皇后。我有一次听到了承恩公和皇后吵架。承恩公说海大将军背后就是世家，因为某一次海大将军吃了大败仗后，边城军从战场上收缴来的兵器、马匹和申屠家提供的那些很像。”
很像，但是不一样。可以确定不是申屠家在资助海大将军。
但当世最先进的技术和最厉害的工匠都掌握在世家手里。如果海大将军真是抢了富户拿到那些军资，那他的东西应该比申屠家提供的次一等才对。偏偏两者的质量是差不多的。所以边城军的老将领们在心中断定，海大将军背后肯定藏着一个世家。
乌嬷嬷后来使劲琢磨，又因为跟在皇后身边偶尔能听说一些讯息，当这些讯息在她心里逐渐连成一条线，她几乎能肯定如果海大将军背后真有一个世家，非北堂莫属。
“所以海大将军其实是一个傀儡？”万商觉得这事无论怎么想都很有意思，“当申屠许女下嫁时，他们知道北堂参与了这场乱世吗？知道北堂其实有心争夺天下吗？”
乌嬷嬷摇着头说：“我觉得申屠是不知情的，至少当时是不知情的。其实前朝那时候，申屠已经没落了。”虽然他们祖传的财富不少，在乱世里能拿出大批物资，但他们其实已经开始没落了。北堂有济民，司徒至少有秋蕴，且他们各家还出人才。像司徒，在前朝惠帝时就很有权利。其他的世家也是如此。申屠却隐隐追不上他们了。
申屠之所以急着在乱世里下注，就是想要把自己抬回到曾经的高度上。
最好还能超越那个高度。
在当时，申屠是世家中第一个对着皇上下注的。因皇上太厉害，眼看着天命确实在他这边，其他世家才陆续对着皇上释放善意，不仅叫了一些人才来投靠，还给了皇上不少马匹、钱粮等的好处。而北堂，他们直到皇上入主京城的前夕才开始示好。
这事吧，可以当做是北堂当时把留山守住了，他们并不需要谁的保护，因为不用求着皇上，所以之前都没有给好处；但也可以当做是北堂对皇上怀恨在心。如果海大将军真的是他们扶持的，这样一个强大的势力被皇上干掉了，北堂必然损失惨重。
皇上在战争指挥上有着他人无可比拟的天赋。
论物资多寡，他即便接受了申屠的资助，也还是不如海大将军；但论将领的能力，他超过海大将军不少。皇后自贬为妾后，边城军的众多将领心里都憋着气，皇上估计也很矛盾，一方面他当时正和整个申屠世家处在蜜月期，另一方面或许觉得把发妻逼到这份上显得他很没用，所以他当时在其他势力面前退了一步，与他们联合了。
在皇上的纵横捭阖之下，海大将军最终被几方势力围剿，连决赛圈都没进去。
从头到尾，北堂都没有站出来说什么。
海大将军气焰嚣张时，他们没站出来；等海大将军失败，他们更不可能站出来了。被人知道他们千般算计毁于一旦，这难道很光荣？呵，只会叫人觉得他们愚蠢。
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