内便显得有些昏暗。
窗只开了一掌宽，时有混杂着冰凉水汽的风涌入其中。
不远处，帝王坐在案前，暗昧的烛火照得他面容也影影绰绰，看上去却没方才那般高不可攀了。
冯延年走到赵珩五步之外，跪下道：“陛下，臣来了。”
赵珩放下那铸造精致的鱼符，“坐。”
“臣不敢。”冯延年重重叩首，“臣更不配。”
赵珩想到他为何如此说，眉宇微扬，“哦？”
冯延年实话实说，“如张侍……修敬所言，臣先前见风使舵，有辱陛下，罪该万死。”
帝王似乎起身。
他听见了，龙袍擦磨的簌簌声响。
冯延年的心也跟着提起。
“见风使舵。”帝王慢慢走到他面前，曳地的袍角擦过冯延年的手背，衣料光滑冰冷，刺得他小指蜷了下，“这样说来，冯大人现在觉得，占上风的是朕？”
冯延年顿了顿，虽然很想睁着眼睛说瞎话，但他知道眼前的皇帝不好糊弄，苦笑了下，“臣不敢说。”
“既然知道不是，”赵珩道：“起来罢。”
冯延年起来，跟在赵珩身后。
他道：“陛下，臣打算将派去的官员分为两支，一直在明，走官道，一路大张旗鼓到明远，另一支走水路，比陆路快上十日，只对外说是琬州的豪商。”
赵珩颔首，示意他继续说，心中感叹道，不足片刻，便已有谋算，这冯延年的确能力卓然。
冯延年亦步亦趋地跟着赵珩。
偏殿很暗，帝王又着黑，阴沉、压迫感极重的龙袍下，隐隐可见一截颈骨，净白得若有流辉。
冯延年垂得更低，“陛下，臣还有个不情之请。”
“你说。”
“派去的官员冠钦差之衔，待公务结束，立刻便要收回，他们中多无实职，臣以为，能否……”
赵珩道：“能否在事成之后，予他们官职？”
冯延年半天无声。
他亦知道此言放肆，简直是在赤裸裸地与皇帝谈条件。
赵珩转身，一片阴影正好遮住了他垂着的头。
砰砰砰。
心跳愈急。
下一刻，冷冰冰的东西被掷入怀中，冯延年手忙脚乱地接了，才看见是那三只鱼符。
皇帝平淡无波的声音自他头顶传来，“不必待之后，若发现有地方豪族与官员勾结者，皆换为过去的刺史。”
冯延年一愣。
陛下说什么？
“一年教考一次，若为上上，则留在明远，赋予实职，若为次之，则调回京中，另择好的过去。”赵珩看着冯延年呆滞的表情，“朕说明白了吗？”
冯延年呆了几息，而后猛地反应过来，“明白了，臣听明白了。”
如此，派去的刺史定不遗余力！
赵珩落座，顺手给自己倒杯茶，“还有，”他看了眼紧紧攥着鱼符的冯延年，“坐。”
冯延年如初梦醒，小心翼翼地跪坐到皇帝面前。
“还有，朕会抽调两千军士随行。”
话音很轻，落入冯延年耳中却如同惊雷，他知道此行凶险，才会冒着龙颜大怒的风险与圣上谈条件，不料，赵珩说居然派军士随行？
赵珩喝了口茶。
他知道自己派去刺史，明远各家定然不甘心，阻挠乃是其中最轻的抗拒，说不定，就有人敢买凶杀人，而后向朝廷报个被山匪杀了，或者什么意外，既让朝廷无法，又让后来的刺史生畏。
但军队不同，一则地方豪族再强横，甚少有人家会甲胄——那是谋反，杀刺史可以是意外，若侵扰军队，则必不可能以意外为由。
依旧是谋反。
皇帝清查田税或会令他们伤筋动骨，但谋反，则必被株连九族。
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