把提着的食盒放在地上，揭开盖子，“你最爱的炖肘子。”
范彬头发披散，一身囚服盘腿坐在干草上，他的四肢都被铁链锁起来，行动不自由。“我还以为母亲不会来了。”
“你犯下这样的罪行，我的确不该来。可你终究是我儿子，旁人说你丧心病狂，说你被女色惑，我却不相信。我精心教养长大的儿子，从来只教你忠君报国、爱惜兵卒。可你把战场上九死一生历练出来的兵士派去做这等腌臜事，让他们背着污名死去，家中妻儿老小得不到抚恤，你想过他们的家人日后怎么办吗？你与廉姑娘有什么深仇大恨，你怎么能怎么敢干这样的事情！”
朱夫人声泪俱下、痛心疾首，范彬却丝毫没有感同身受的意思，他漫不经心得看着天窗射下的一道光线，尘埃在空气中翩翩起舞。
“原来母亲是劝降来了。范勇他们全死了对吗？还是抓了活口？就算抓了活口，肯定也问不出你们想要的答案。所以母亲这是替廉家定我的罪来了。”
“不以为耻、反以为荣，你以为死不开口就定不了你的罪吗？他们拿性命报答你，你却丝毫不顾及他们！”
朱夫人气得发抖，范彬却笑了，“母亲不要生气，气大伤身，我调教的属下忠心我甚于性命，难道不值得骄傲吗？至于他们的家眷，不还有母亲吗？若是廉家真有那么大的本事把我治死，总与母亲无干，您会照料他们的。”
“你是吃定了我。罢了，罢了，子不教父之过，你父亲已经不在了，自然是我的过错。你还没有成亲，香火无着。我活着一日，清明寒食有你一祭，若我死了……死后万事空，就这样吧。”朱夫人摇头叹息，把食盒盖上，“最后一次给你做炖肘子，吃不吃随你吧。”
朱夫人以为此行无功而返，却不想她放弃了，范彬却开口了：“您提起父亲，不觉得愧疚吗？”
“愧疚？为何？我这一生仰不愧天俯不愧地，别说你父亲，任何人我都不愧疚。”朱夫人朗声答道。
“别喊，别喊，声音大不等于道理足，母亲喊什么。举头三尺有神明，若真让天上的神仙、地下的父亲听见了，您怎么办啊？”
“你少阴阳怪气，我做了什么让你怨念这样大。”朱夫人皱眉，她敏感察觉到这也许是突破口。
“母亲说没有就没有吧。到了地下，父亲会明白我的。”范彬又坐回干草堆，闭目养神，不再开口。
“莫名其妙。你犯下的罪行罪无可赦，幸好廉姑娘被救回来，性命无碍。我是没有脸面登门致歉，只等你伏法之后，把家产赠给她，自去道观清修，赎你一身罪孽。”
“很好，您终于找到光明正大的理由，把我范家的家产送给廉老头了。我真怀疑，那个廉姑娘是廉夫人生的，还是您生的。”
“无耻！你说的什么话，我是你母亲！”
“若非你是我母亲，发现这件事的第一天，我就该告诉父亲，还等得到今天。”范彬被激怒，眼眶都是红的。
“你在说什么，无稽之谈！”
“你和廉希声有私情！”
母子俩几乎同时喊出，不止他们母子愣住了，一墙之隔的几人也愣住了。廉老爷最冤枉，又不好说话惊扰，连连摆手。
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