一家人都没见过她这模样，联想她最近的反常，郑重接过。
字谜而已，正经学问以外的消遣，凭一家子的文学素养，几乎是一眼就能得出答案。廉老爷正想问出这么简单的字谜为什么，抬头看女儿凝重又紧张的表情突然灵光一闪，把猜出的字谜连起来，心中大惊。
不仅廉老爷想到了，廉夫人和廉景维的反应也不慢，“这就是你这些日子魂不守舍的原因，怎么不直接告诉我们？”问完，廉景维就觉得自己问了废话，若是可以直接说，妹妹何必熬得眼眶青黑。
“去书房！”廉老爷当机立断，顺便叫了小幺儿过来吩咐，去学院说一声，今天上午的课他不去了。
到了书房，廉老爷想把这些字谜组成的答案誊写在纸上，却发现自己悬腕多年练出的一笔好字，怎么也落不到纸上。
廉景维见状也拿起一支笔，试图写字，一样写不出来。他又写了一句无关的诗词，诗词能写，字谜连起来的答案不能写。
廉夫人道：“这与华姐儿那天噩梦惊醒的样子何其相似，你咬破手指其实是想写字示警对不对？因为你说不出来？”
景华点头。点头之后又后知后觉开口，“是的。”她不知自己什么时候能说出来，什么时候被压制着，只能一点一点试。
不能写下没关系，答案都在每个人心头。
廉夫人把所有的反常都联系起来了，又问，“你昨日被那络腮胡子大汉吓得手脚瘫软，为何？”
景华试图开口，又说不出，她起笔写字谜，廉夫人猜出谜底是“奸杀”，惊得后退两步才站稳，只觉得是自己猜错了，看丈夫和儿子的脸色同样凝重，才无奈的承认这个事实。
“为父呢？”廉老爷指了指自己，景华又写字谜。
好的，现在事情全部清楚了。大约半年后，廉景维会坠马而亡，廉老爷查证得到了某些证据，知道儿子的死乃是人祸，所以他告官以求公道。可官府并没有给出公道，而是屈服于权贵，所以廉老爷只能自己去讨公道，接受帝王征召，入京做官。做了一辈子学问，心思清明的他哪里应付得了官场，最终被陷害入罪，清明毁于一旦，狱中自尽而亡。廉景华则在京城被盗匪奸污杀害，家破人亡的廉夫人又能有什么好下场？一条白绫吊死在帝都府门前。
可是，那个盗匪为什么会是范彬身边的护卫？害廉景维坠马而亡的是什么人？
“母亲，您还记得原恩嘉吗？”
“康伯爵府的女公子，自然是记得的，诗会才过去几日。”廉夫人反问：“你觉得她有问题。”
“只是感觉，当不得证据。自做了那噩梦，女儿看人不自觉都带着审视怀疑，心中惶恐不安。女儿总觉得原姑娘十分高傲，且乐于见我出丑。刚开始我以为是有爵贵女的自傲，或者心性不好，见不得别人比自己优秀。现在想来，她是知道什么吗？还有芷阳郡主，那首诗是怎么流出去的？母亲把家里翻了几遍都没结果，郡主的态度明眼人都看得出来，可我自问没有得罪的地方。”
“老夫行事，也甚少得罪人，即便有也是字缝里的事情，谁还较真？与那些王侯勋贵又何曾有过交集。”廉老爷皱眉自省，他和国子监祭酒蔡大人在学问上有分歧，两人论文道的文章满天下都传，这是他能想到最大的矛盾。可廉老爷相信蔡大人的操守，即便他是四品高官，自己只是一介平民，可学问不以身份论高低，廉老爷相信蔡大人不会对自己不利。
“是不是你年少气盛，在外面得罪人了？”廉老爷问儿子。
“儿子一向遵循父亲教诲，与人为善。也不曾自矜家世学问，遇到有同窗、同科有难，总要伸出援手，何曾
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