方惊愚给楚狂掖好被角，匆匆下榻，只见外头风狂雪暴，一个身影赫然立在其中。
他一个激灵，伸手一抓，将榻边放着的含光剑抄在手里，喝道：
“谁？”
那影子不答，方惊愚心里也生疑。归墟荒无人烟，在这夜半更深之时，还有何人会至帐前？他试探着唤了一声：“白环卫？”
但那人影格外高挑，比他印象中的白环卫要高大上许多。一帐的燕鸥不安地叫唤，方惊愚猛进一步，冲出帐子，忽有狂风似轰霆搅空，扑面袭来。方惊愚被风雪迷了眼，挣扎着踉跄几步，待狂风止歇，定睛一看，那风雪里的人影也不在了。
方惊愚四下张望，只见圆月当空，似一枚缀在玄服上的蚌珠，映得雪地璨璨生辉。雪尘渐息，并无人踪。他方松了口气，以为方才的自己瞧走了眼，一转头，心又登时吊上了喉口。
“哥！”
他倏然色变，扑至榻前。方才那寒风扯裂皮帐，将其中物件吹得东倒西歪。然而他终于憬悟，那并非穿堂朔风，而是一个身手极快的人影。那人乘他不备，闪入帐来，又飘然而去。
床帐轻轻摇荡，榻上软兽皮翻掀，褥子中尚有余温。先前楚狂卧倒的位置上，而今已空无一人。
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过去数十年间，白帝城皆无人造访。纵使墩台高阔，九重门气宇轩昂，曾是帝王钟爱流连之处，而今也已成颓垣败井。白羽般的大雪中，一位着素色披风的老者怀抱着一个人影，缓缓登上汉白玉御路，走至大殿上。
这老者便是先几个时辰时与方惊愚打过照面的守城人，而他怀中捧着的人便是楚狂。楚狂人事不知，蜷身睡着。守城人走向前堂上的御座，椅上金漆剥落，露出其下漆黑的桃源石。他将楚狂在石椅上放下，垂头望着楚狂，目光里似藏着一声叹息。
无人知晓他为何夜半而出，只为将一个伤势沉重的人掳至此处。而在同样一个尚无人知的角落中，楚狂的神识在慢慢自浑沌里剥离。
不知过了许久，楚狂竟睁开了眼。
他只觉自己昏厥过去了极长的一段时日，仿佛曾一度坠入十八泥犁。身上各处皆剧痛难当，手足沉重如铅。心脏微弱地鼓动着，仿佛有人在攥着他心口，令他不致魂归西天。他撑开一道眼缝，只觉四周白晃晃，敞亮亮，自己如坐在牛乳中，四周景色九曲八弯，一切都看不真切。
缓了许久，眼帘里渐渐能描摹出模糊的轮廓，他看出原来自己正对应门坐着，步步锦窗格里透出雪色。一位须发皆白的老者坐一把圆背石椅，恰在他斜侧，一身素衣，身上结着霜华，如同一尊冰塑。
楚狂口舌沉重，吐不出字，只能发出颤抖的抽气声。他不知自己现时是醒了，还是犹在梦中。老者神色肃然，开口道：“别动，慢慢坐着。”
楚狂朦胧地想，若是在梦里，为何自己躯体如此沉重？这时但听老者道：“你伤势太重，在那帐子里吃些稀汤药，只是等死，唯有这桃源石椅能救得你性命。想必在来归墟前你也听过的，桃源石可通往‘过去’。你再坐些时候，创口能变回原样。”
楚狂又想
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