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黑暗里，有人轻轻搡方惊愚的肩，唤道：
“殿下，殿下。”
方惊愚浑身如遭棒捶，酸痛难当，眼皮如铅般沉重，他张开双目，恰见楚狂正在眼前。
他们此刻正置身于一间朽屋中，尘霾飞扬，荒废久修。楚狂用巾子沾了水，覆在他唇上，正忧心地望着他。
方惊愚口唇干裂，声音喑哑：
“这是……哪儿？”
“咱们还未出岱舆，先寻了一个藏身处。秦姑娘探知这处并无谷璧卫的耳目，咱们且在这处歇歇脚。”
“小椒呢？”
“出去望风了，同瀛洲的义军一起。”
“瀛洲来的义军，还剩多少人？”
楚狂沉默片时，道：“一人。”
一阵难抑的悲怆撕裂了方惊愚的心房，他嗫嚅道：“一……一人？”
“其余人都遭害了。殿下莫要伤悲，咱们遭逾万人的敌手趋逼，能在那移山倒海的攻势中活下来，哪怕仅一人，也是十分之大幸了。”
方惊愚扬头望向嵌在墙上的破瓮口，隐约望见一张年轻的黝黑庞儿，那是个歪髻青年，不扎巾帻，小九爪鱼趴在他肩上，同他说话，而他则局促地回应。楚狂道：“那人名叫阿缺，我在瀛洲时便识得他了，殿下放心，便是我不在了，他也定然忠心耿耿，会送殿下出岱舆。”
方惊愚心头突一跳，问：“什么叫——‘你不在了’？”
楚狂不答，却低声问：“殿下的手……还痛么？”方惊愚说：“你方才说的话是何意？”
然而楚狂目光宁静，只盯着他的腕节看。方惊愚垂头，只见自己断臂处以绢带紧缚，敷了烧灰，于是方惊愚答：“还有些许痛，但已不打紧了。”
“秦姑娘替你止了血，可因有谷璧卫炎毒之缘故，甚难愈合。”楚狂哂笑，“本来若服了那肉片，殿下的臂膀便能轻易生回的，但想必殿下也见过我昔日的惨凄模样了，服了肉片会头痛难当，伤也难愈，还是不吃的好。”
方惊愚的心思却不在此，而仍挂记着方才他说的话，咄咄逼问道：“你方才说‘你不在了’，这话究竟是何意？”
楚狂沉默不语，只微笑着望着他。
方惊愚忽生出一种无由的颤栗，仿佛十年前他便已沐浴在这目光下。那时方府尚草木扶疏，花气芳郁，方悯圣倚在冬青木旁，望着他跌跌绊绊地提炁行步，楚狂的目光便是兄长那时的目光，沉静却悲怜。
楚狂说：“我会在此地和殿下别过。”
忽然间，方惊愚心中似遭到了天雷地动。像有熔
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