红衣少女大怒：“你不去追人，又在做什么？”
那名唤方惊愚的青年神色冷浸浸的，道：“我方才想起，还缺了几字未写。录辞的时辰、录辞人的名姓都未添上去。待写完了再追。”
小椒看着他一板一眼地埋头写字，火苗子舔上心头，一张脸涨得似熟透的柰果般红，憋了半晌后，破口大骂道：
“你倒是去呀，笨葫芦！”
与此同时，陈小二刚冲出客堂，风雪猛烈扑来，门外白雪皑皑，冻雾漫天。一个身影忽自旁经过，与陈小二撞了个满怀。陈小二身形一个趔趄，却见那人影竟是那先前睡在马棚里的乞儿，佝偻着背，手里提着一只茶壶，水差点洒出来。
他见了陈小二，眼睛微微睁大了些，漫不经心地问：“小二哥，你去哪儿？”
那乞儿又将茶壶提高了些，陈小二才想起先前自己吩咐他给仙山吏们烧口茶吃，这厮在仙山吏们查过后便乖乖到后厨里倒腾茶水去了。但如今情势危急，陈小二顾不得说话，便一阵风似的从乞儿身边掠过去了。
乞儿看着他疾奔而去的背影，不解地歪头。他愣愣地杵在那里，望着风雪像帘子一般一挂挂从天幕里涌下来。过不多时，一个身影自客堂里闪出，与他打了个照面。
那是个身裁颀长，清隽却冷峭的缁衣青年，刀剑装璏，交错挂于腰后。那青年见了提着铜壶的佝背乞儿后，平静地问道：
“劳驾，请问方才有位着青衫的堂倌经过，你知他去往何处了么？”
乞儿想了想，伸指指向马棚。
青年当即扭身拔足，向马棚奔去，身形矫健如豹。
客堂里传来红衣少女的詈骂声：“方惊愚这大王八！脑筋同钢铸的一般，那字儿何时写不成，偏赶着这早晚么？”
独眼男人咳嗽了几声，道：“罢了，他素来就是这副性子的。倒是我不济事，旧伤积发，不然也不会自觉元骑队调回城中了。空有一副唬人架子，帮不上你们。”
小椒拧起了眉，放缓了声。“头项，您且歇歇，待会儿咱们再赶上去帮那锯嘴葫芦。他一个人不打紧的。”
男人却道：“他虽是天才，可也不过是位以血汗夺胎换骨的凡人，不可事事倚仗他。咱们稍歇后便赶上去。”
那乞儿靠在门边，将仙山吏们的话一字不漏地收入耳中。
沉默有顷，他放下手里的茶壶，踅步去了马棚。
已有两匹仙山吏的马被牵走，石桩上仅栓了一匹白青毛。看来是陈小二先前看上了那黑骊，方才逃窜时解了一匹骑上了。
乞儿在马棚里蹲下，先用之前打来的井水洗净了面。奇的是，那盘踞在右眼上的红疤竟积渐褪去了。原来那是塑面用的软泥，可用以伪饰容颜，他的右眼完好无损。
接着，他将两膀探进马粪里摸索了一阵，取出一根木条。用井水冲净其上污秽，那竟是一条漆红的彤弓。他再在谷草堆里扒拉出櫜鞬，櫜袋里装满了箭，许久不曾用过。
乞儿的手指忽而变得灵巧而迅捷，不过片时，便上紧弨弦。最后他身子突而直起，肩、肘、手平直如箭，架起弓。
风雪击面，天云一色。他持弓对向雪原，若有人此时在马棚，便能望见这乞儿肩臂紧实流利，隐蓄着猛虎一般的力量。
他深吸一口气，睁开右眼，拉开了弓弦。
客堂之中，
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