本官替甘州数万万百姓，谢过少东家大义。”
吕照梁忙托住他，眉宇间怅然之色略减，随即又望向叶观澜，道：“还有一事在下觉得蹊跷。我在解粮途中，意外撞见有胡人商旅自关内各家药铺大量采购防风、羌活等药材，其数量之多，显然不是作寻常买卖之用。”
“防风，羌活......”叶观澜蛾眉微凝，“这些，可都是防治疫病的药材。”
吕照梁颔首道：“正因如此，在下才不得不多留心。我派人尾随其后，结果发现那些胡商皆是由朵颜三卫中的军士假扮。”
姜维吃了一惊：“可我们并未接到关中爆发疫症的消息啊。”
叶观澜沉思良久，唇畔漾开了一盏浅浅笑涡：“兀良哈迟迟不肯出兵，既是心存疑虑，焉知没有力不从心的缘故。咱们晓得了也好，若能善加利用，这把弯刀刀口所向，怕就是鞑靼人自己的咽喉了。”
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陆崛殊离开得匆忙，留在客栈的物品一样未及带走。阁中弟子善后时，发现了一封留给陆依山的亲笔信，遂连同老阁主贴身物件，一并送到了督军帐。
陆依山什么也没说，当着人面表现得异常冷漠。
可等弟子走后，陆依山再无料理正事的心思，枯坐椅上，信就端端正正摆放在跟前，上头“寄爱徒依山”几个大字分外惹眼。
陆依山一刻无法说服自己将目光移开，偏他的手又如坠千斤，连触碰一下都倍显艰难。
“左不过一封信而已，想看便看了，何必犹犹豫豫。”
陆依山讶异转首，见朱苡柔不知何时来到身后。她自生产以来气血两虚，始终避不见人，这会儿脸上犹可见些许惫态，但那双眼睛已然恢复灼灼，望向人时的犀利跟陆依山如出一辙。
“你......”陆依山突然结舌。
朱苡柔看着信上落笔如刀的字迹，神色略有些复杂，她咬了下嘴唇，道：“仇是仇，恩是恩。如若十二年的养育之恩都能有一笔带过，那早已作尘作土的灭门之仇又算得了什么？”
陆依山目中震动，怔怔半晌，他道：“可是你这些年受的苦......教我怎能轻拿轻放？”
朱苡柔笑了，轻拨去额前碎发，“时也，命也，运也。一切不过阴差阳错而已，岂能归咎一人身。哥哥，你是当局者迷了。”
陆依山不敢相信自己的耳朵：“你叫我什么？”
朱苡柔拿起那封信，递到陆依山跟前：“我十二年来受尽苦楚，亦有所得，我认命、搏命，却从来没有怨过命。所以哥哥，你无须觉得亏欠我什么，命数待我的不公，我已一一讨还。眼下是你的因缘，是解是结，都只看你自己，无须顾念旁人。”
陆依山眼眶急剧酸胀，指尖触实信封的刹那，忍不住潸然泪下。
“寄依山爱徒：
不察俯仰之间，半生已过，为师老矣，而视茫茫，而发苍苍。独一身血气不灭，半副铮骨犹存。诚乃父所言，霸刀与吾，世间唯二难摧难折之顽物。
彼时吾忻然此叹，而后却感惶惶。回望吾之半生，仰无愧君恩，俯不怍黎庶，然待此生唯一挚交，仁义有亏，私心有负，以致尔早失怙恃，十余年间虽尽力弥补，亦难偿汝恸之万一。
野马尘埃，忧也戚也愧也，终归前缘。为师自入江湖之日起，心系一念，为苍生死，为天下立，而今一去，当再无缺憾以遗人间。
依山爱徒，为师觍颜，有生之年不敢期汝宽恕，唯望徒儿修正自身，秉武林侠志，万勿重蹈乃父昔年之覆辙。
师陆崛殊，绝笔。”
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