“不去追吗？”陆向深望着绝尘而去的马车，问道。
“事情都是我做的，追上去也无甚好解释。”陆依山转过身，脸上殊无表情，“齐耕秋之死是谁放出的风声，古文派老学究又是如何闹得鸡犬不宁，你当叶家二公子那么好糊弄的吗？”
陆向深似有不忍：“可你做这些，矛头所指并不在叶循身上。二公子当局者迷，你又为什么不同他解释清楚？”
“当局者迷，”陆依山重复道，话末不易察觉地牵出一丝怅然，“正因如此，才更容易使局外人也不由得相信。”
陆向深欲言又止，到了只是付之一叹。
“好啦，到底是人家亲爹，换作谁不生气。等过了这阵，你再——欸，你干什么去！”
天枢阁前一派混乱不堪，锦衣卫与学众们互相推搡，叫骂声、哭喊声层出不穷。聂岸被人群裹挟着，急得嗓子都哑了。他抬脚踹翻一个猱身直扑的书生，咬牙切齿地喊：“都他妈给老子住手！”
话音未落，侧颊忽感到一阵湿黏的温热。他抬手抹了把，还没等看清，身边已然响起文人们的惊呼。
陆依山就在乱糟糟的人声里松了手，正欲行凶的锦衣卫倒了下去，身子还保持着拔刀的姿势，脑袋却已滚出几米远，撞在未完工的石基上，又重重弹回了众人眼前。
聂岸愕然：“陆依山，你——”
无人看清陆依山是何时出的手，只能从精铁束袖上仅有的一点血迹窥见那一刀之快，这样的速度纵观整个武林，除了南屏阁主陆崛殊，只怕再找不出第二个人能出其右。可是九千岁几乎从来不碰刀剑，许多时候他连杀人，都只依赖徒手。
陆依山无视了聂指挥使青红交织的面色，在起身的刹那，将原本属于那名锦衣卫的刀反钉在地上。他掏出帕子，将束袖仔仔细细擦拭干净，忽而一扬手。
沾了血的帕子彻底挡住了聂岸那副令人作呕的嘴脸，陆依山腹中不适平复些许，渐渐收敛了眼梢戾气。
“嫘祖庙前滥杀无辜，就不怕惹恼了皇天后土么？这等没心肝的混账玩意，留着也是祸害。聂大人，我是为你好。”
他说完头也不回地走了，聂岸一把扯下帕子，脸色难看到了极点。派去搜殿的锦衣卫匆匆奔出来，附在耳边说了句什么，聂岸这时方如梦初醒地拨开人群，一头闯进嫘祖庙，里头哪还见尸体的影子？
望着“尸”去屋空的大殿，聂岸脑袋“嗡”一声，猛地攥紧帕子。
“陆依山，你给我等着！”
*
东厂督主当众杀害锦衣卫的消息隔日便传进了武英殿，指挥使聂岸挂牌卸甲，天不亮就跪在昆仑丹墀下，执意要请旨缉拿元凶，给枉死的部下一个交代。
暖阁之中门窗紧闭，显得有些沉闷。错金博山炉出香袅袅地吐出轻烟，混合着湿润的水汽，积黏地往人衣上跌撞。
昭淳帝容色不佳，将茶盏重重扥在案上，问：“你还有什么好辩解的？”
陆依山跪在堂下，道：“聂指挥使所奏皆为事实，人是我杀的，臣辨无可辩。”
昭淳帝冷哼道：“你还有理了。陆依山，朕把东厂交与你手，是出自对你的器重，更因朕相信你心地公正，不会搅进那些乱七八糟的党争。可你知道，今日弹劾你的奏章上，都是怎么说的吗？”
陆依山伏地不语。
“损公挟私，轻蔑朝纲！你听听，这不是在打朕的脸吗！”
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