和泉一愣，点头道：“算美的。”
“错了，是绝美。”皇甫淳道，“十三岁，已经是人人见了都要惊叹的美貌。我一眼便中意她，时常去找她伺候的那个窑姐，每次去都会打赏她一二……不过后来才知道，那些银子都让窑姐拿走了，她一分也未曾得到。我问她要不要跟我，她反过来问我，是给我做妾，还是给我做奴。”
“窑馆里出身的女子，不可能嫁到氏族做正妻。”和泉道。
“是，她与我都心知肚明，但她还要这么问，其实是看不上我。”话说到这里，皇甫淳勾着嘴角无声地笑，将那枚素银的簪子翻来覆去地看。
他沉默了好一会儿，期间婢女端了新温的酒上桌又离开。
“很快过了一年，老鸨要卖掉她的初夜；我想赎她走，老鸨拿了两百两，欢天喜地让我接走她……你猜怎么？她不肯。她说那钱是给老鸨的，不是给她的。我以为她是有何难处，想要银两，二话不说拿了五百两去找她，她却闭门不见，说错了。我又买了金玉首饰，送去给她；她仍是不见我，说，‘错了’。胭脂水粉，锦衣华裘，金银玉石，我什么都送了，她什么都不要。”
“那她是不愿为人妾室？”
“我也这么想，但那窑姐见我几次碰壁，于心不忍，跑来告诉我。”皇甫淳道，“女子若是不要珠宝不要权势，那要的，就是真心。真心你知道吗？小女子总喜欢说真心，但真心到底是什么，几文一两？价值几何？何处可买？无人说得清楚。我一气之下，拿了二两碎银子，做成了发钗，拿到她房门前，破门而入，硬塞到了她手里，说‘这就是我的真心’……她就跟我走了，进了皇甫家，做了我的贴身侍婢。”
故事很长，皇甫淳说得很缓，似乎随着自己的言语正重将回忆梳理一遍。
和泉喝着酒，静静听他说。
“后来，兄长得了重病，父亲有意将皇甫家交到我手里；嫡母恨透了我，下毒杀我。我只好先下手为强，送我那重病的兄长早点启程。再往后，分家的人闹了起来，觉得庶子都能继承，分家有的是优秀的孩子，为什么不能是他们。无奈之下，我娶了大族的女儿为正妻，好稳固自己的位置；分家的老二看上了沙沙，跟我开条件，只要把沙沙送给他，他就会支持我继位家主；约莫小半年后，沙沙毒死了他……再往后，我送她去了边关，她就戴着这只簪子，和刚得胜归来的千代戎遇上。”
皇甫淳握紧了簪子：“所以说，真心，也就是二两银子。”
“……你既然对她真心，难道今后都不打算去祭拜她？”
“人活着的时候没做什么，人死了，再做什么都是假的，都是演给别人看的。”皇甫淳叹了口气，“错了便错了，错过了便错过了；没了她也好，没了她就不会有人能拿住我。”
他将簪子收了起来，转手端起酒盏，轻巧地与和泉碰了碰，再问道：“现下该你说点什么来听了吧？你应当不是贱籍，和泉是名，姓是什么？”
和泉犹豫了片刻，终还是说：“……有琴。”
皇甫淳挑眉，目光都变得亮堂起来：“想不到，有琴家还有后人。那你又怎么会跟着乐正？你这般想，千代是你灭族仇人，而我，是即将灭了千代的人……你应该忠于我，而不是继续忠于已经输了的乐正。”
“……乐正麟对我有救命之恩，况且我对有琴和千代的恩怨并无兴趣。”
皇甫淳再次叹息：“我倒有些羡慕乐正麟了。”
“此话怎讲？”
“……大概就是那么回事吧，你自己琢磨。”皇甫淳说，“说起来，我也找到赫连恒的破绽了。”
“是什么？”
“他身边有个貌美的侍从，”皇甫淳笑了笑，“只要抓住他，赫连自会不战而败。”
“你的意思是……”
“所谓真心，就是
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